- Ну, мы на пробежку. А ты, Тан, аккуратнее проси у Инис советы по упаковке, выяснилось, что она совсем не так хороша, как поговаривали. Мне на её месте было бы реально стыдно. Делает такие глупые ляпы в работе, что и студент лучше бы справился, как сказал вчера её собственный отец.
Что правда, то правда, отец был очень расстроен ошибкой Инис. Очень.
- Так что в случае необходимости обращайся лучше к нам, мы найдём тебе помощницу более… высокого профессионализма.
И звучало так, будто обещано было нечто личное.
- Ну, пока.
Сама Оливия уже шла по дорожке, и её прелести были плотно обтянуты чёрным спортивным топиком и голубыми бриджами, а глаза все так же прилипчиво смотрели на Тана. Тот неотрывно смотрел на неё, машинально поворачивая голову.
Инис от неудобной ситуации занервничала и вытерла ладони о бока. Потом вздохнула.
Тан, словно очнувшись, обернулся. Неуловимо нахмурился.
- Ваша красота какая-то ненастоящая. Как можно воплощать такие противоречия с душой? Это просто нечестно!
Инис, испытав секундой раньше неожиданную боль от его интереса к Оливии, последние силы потратила на сохранение равнодушного вида и сухо спросила:
- Отчего же? Как и у вас – полная симметрия и гармония.
- Нет. У вас ненастоящая красота.
Ага, а чего ж так смотрел? – хотелось огрызнуться, но Инис не стала опускаться до уровня некоторых и просто пожала плечами:
- Я думала, у людей и хомирисов понятие красоты одинаковые. Вот ты, к примеру, красивый?
Тан неожиданно тепло улыбнулся. Без тени тщеславия, скорее, шутливо.
- Очень на это надеюсь.
Инис смешалась.
И что отвечать?
- В общем, мы такие, какие есть.
- Это мы такие, как есть. А вы ненастоящие.
- Тан, мне бы не хотелось начинать нашу прогулку с перепалки.
- Действительно, - быстро поддержал он, как человек, которому вовремя подбросили выход из непростой ситуации. - Спорить не о чем.
Не хватало ещё портить выходное настроение темой, которая по определению не имеет простого решения.
Тан тем временем уже обо всём забыл и с энтузиазмом вертел головой.
- До леса давай на каком-нибудь транспорте доберёмся, не хочется время тратить на город. Не знаю, как у тебя, а из меня он все силы вытягивает. Я устаю.
- Легко. К городу сложно привыкнуть, если в нем не жить.
Сама-то она не знала, но так говорили.
Они вызвали местную разновидность такси – полукруглую летающую подушку с прозрачным куполом и полосой разноцветных огней по периметру. Платил Тан, у которого совершенно неожиданно имелась собственная кредитная карточка.
- Откуда у тебя деньги? – спросила Инис, потому что в голове никак не соотносился средневековый бытовой уклад, приписываемый хомирисам, его руки, на которых следы физической работы и кусок современного пластика-чипа, вынутого из кармана с таким видом, будто им каждый день пользуются.