Решив выбросить обрывки конвертов и упаковочного материала, Уилл обнаружил среди кусков ткани, шерсти и бумаги еще одно письмо и вскрыл его, не посмотрев на имя отправителя.
Прочитав несколько первых слов, он ощутил, как у него сильнее заколотилось сердце. Письмо было от Элис.
Дорогой Уилл!
Надеюсь, что это письмо дойдет до тебя и что ты пребываешь в добром здравии.
Леди Паулина буквально завалила меня делами, но согласилась выделить мне немного свободного времени, чтобы повидаться с Хорасом. Он приезжал к нам в замок, чтобы, как обычно, провести свои уроки. Он передает тебе свои наилучшие пожелания. Я рассказала ему о необычном сне, который продолжает иногда сниться мне по ночам. В этом сне мы снова находимся в башне и я держу в руках меч Керена, который приказывает мне ударить тебя, а я изо всех сил сопротивляюсь. Но потом ты произносишь нечто поразительное, и я полностью освобождаюсь от его чар.
Хорас сказал, что это может быть и не сон.
Он считает, что это воспоминание. Я всем сердцем надеюсь, что он прав и что ты на самом деле сказал то, что мне послышалось. Хорас также утверждает, что мы с тобой такие люди, которые слишком много размышляют, но слишком мало говорят о том, что думают. Наверное, он прав. Напиши мне, пожалуйста, о том, что же ты тогда сказал. А я тем временем последую совету Хораса и скажу это сама.
Я люблю тебя.
Элис
Письмо выпало из рук Уилла, и он долго смотрел на него.
Можно написать письмо Элис. Оно доберется к ней примерно за неделю. Но снаружи стоит Тягай, уже оседланный. Он донесет его до замка Редмонт менее чем за три дня. Уилл бросился в спальню и принялся запихивать в седельные сумки запасную одежду. В трактире он оставит записку барону Эргеллу с сообщением о том, что отлучится на несколько дней.
Или на неделю.
Громко простучав башмаками по деревянным половицам, Уилл выбежал на веранду и закинул сумки на спину Тягая. Пони с удивлением посмотрел на него – давно он не видел своего хозяина настолько возбужденным. Уилл уже был готов сесть в седло, как задумался. Развернувшись, он забежал обратно в дом, схватил футляр с мандолой и перекинул его через плечо. Он вдруг понял, что в его жизни вновь нашлось место музыке.
Поворачивая дрожащими от нетерпения руками ключ в замке, Уилл ощутил, что его охватывает еще одно чувство, о котором он последнее время почти забыл и которое ему сначала показалось незнакомым. Потом он понял, что это такое, и улыбнулся.
Это было счастье.