— А номера крючков по какой классификации? — задал провокационный вопрос подчинённый.
— По русской, естественно, — ответил начальник. — Если по американской, то ты такой крючок в электронный микроскоп не разглядишь.
— Тогда, может быть, рвануть динамитом? — предложил Хук, прищуренным взглядом косясь на начальника.
— Ну, ты точно опупел! — сделал заключение шеф. — Мы не на Земле и последствия взрыва трудно предсказуемы. Притом — всю рыбу зараз угробишь, а дальше что?
— Подводное ружьё! — воскликнул Тумак от внезапно навалившегося озарения, от которого он, прямо-таки, просветлел.
Вихрь ехидно похихикал и, не менее ехидно, спросил:
— А кто туда полезет? Ты, что ли?
— Куда? — не понял Альфред.
— Куда-куда?! В воду, естественно! А там сожрут и не подавятся!
Хук на секунду задумался м вынес на рассмотрение следующее рацпредложение:
— Попробовать с мостков! Кидать приманку и шмалять из ружья.
— Видишь вон тех наших помощников? Худых, как египетские мумии? Пока приманка летит в бассейн, они её на лету сожрут. Руку могут откусить, если протянешь слишком далеко.
В это время, к неспокойным водам дьявольского бассейна, вышла делегация, шедшая мимо, но не побрезговавшая бы и свежей рыбкой. Оба работника рыбной отрасли недоумённо посмотрели в их сторону, видимо, не ожидая прибытия такого количества народа. После краткого приветствия, Проводник прояснил ситуацию:
— Да мы мимоходящие, но, не побрезговали бы и балычком. Ну, или, в крайнем случае, свежепойманной рыбкой.
— Рыбки захотелось? Попробуй — поймай! Зубы похлеще, чем у пираний.
— Да-а-а, — озадаченно протянул Алексей. — Значит, Борис Сергеевич, дела у вас — жвах?
— Почти, — грустно подтвердил заведующий.
Алексей посмотрел в дальний угол бассейна. В темноте блеснул луч фонаря и там, на водных просторах, зажглись сотни огоньков.
— Аллигаторы! — равнодушно сказал Хук.
— С чего ты взял? — удивился Проныра, не поверив именитому ихтиологу.
— У них, в темноте ночи, глаза флюоресцируют, когда на днище глазного яблока попадает свет Луны. В данном случае — свет фонаря.
— Сколько мяса пропадает! — оживился Диггер.
— Из кожи, со спины, неплохой бронежилет получится, — подхватил идею Экономист.
— Вы так считаете? — усмехнулся Вихрь. — Аллигаторы думают, примерно, так же. Мы для них тоже самое, но: мало мяса и полное отсутствие, какой-либо, брони.
Алексей, уяснив суть проблемы, почему они не могут поживиться свежей рыбой, начал думать, как её добыть. Догадавшись о его помыслах, Альфред предупредил:
— На удочку нужно ставить металлический тросик, а у нас его нет. Поплавок бессмыслен — сразу сожрут.