— Данные о межзвёздном пространстве уже начали поступать?
— Да, но не о пространстве, а о нас — такие пространственные…
— Как это — данные о нас? — удивился председатель. — Что они там передают?
— В основном — мат, — равнодушно ответил главный связист.
— Какой мат, — не понял учёный муж, — шахматный?
— Здоровый, нецензурный… Спустись на грешную землю! Кстати, Вы, по классификации обитателей комплекса, проходите, как человек нетрадиционной ориентации.
— А Вы?
— Не скажу…
— Неблагодарные! — орал учёный муж, яростно почёсывая козлиную бородку.
Он поправил пенсне средним пальцем, в результате чего рассматривал международный символ, скосив глаза к переносице. Затем, с горечью, сказал:
— Миллионеры, за космический туризм, огромные деньги платят, а эти улетели бесплатно! Можно сказать — за государственный счёт и всё недовольны. Жлобьё!
— Да-да! — вмешался маститый академик, у которого вся масть ушла в массу тела. — Одного кефира на баснословную сумму завезли в хранилище комплекса. Бешеные деньги потратили!
— А директор станции, чем там занят? — спросил другой, тощий и являющейся прямой противоположностью предыдущему оратору.
Связист пожал плечами и равнодушно промямлил:
— Он заперт в «Административном центре». Их обложили баррикадами и ждут, когда все сотрудники администрации протянут, от голода, ноги.
— Ну и как? — послышался возбуждённый сводный хор всех мастей и учёных степеней.
— Пока выкручиваемся…
* * *
Разведчики переводили дух, а дрон Табурет подтягивался к основному соединению. Чтобы расставить все точки над «i», Алексей поинтересовался у каждого, кто-что почувствовал, во время марш-броска. Новые члены команды, в один голос утверждали что ничего необычного не заметили и не почувствовали. Мио имела жалкий вид и отрицательно помотала головой. «Похмелье, — подумал Алексей. — В таком состоянии всё кажется хреновым! Не чистый эксперимент!» Проныра неопределённо пожал плечами, а Экономист до сих пор не избавился от имперских замашек. Он главный и мутанты ему не указ. «С этим всё ясно», — сделал заключение Проводник и обратился к менее устойчивым членам коллектива. Диггер подозрительно молчал и когда его спросили про ощущения, полученные им при прохождении «Таинственных туннелей», он состроил крайне глупое лицо. «Ну? — поторопил его Проныра. «Чего? — испугался Копала. — Чего я мог увидеть? Ничего не видел! А вот запах сала стоял устойчивый»… «Вот, Пётр Семёнович, — глубокомысленно произнёс Алексей. — Один чуть не попался!» Витя Калахари с Васькой Дервишем шли на жидком топливе и полагаться на их показания не стоило. Вряд ли они могли быть объективными, а вот Фриц выдал интересную информацию. Оказалось, что весь опасный отрезок пути он слышал не «зов пустоты», а совсем наоборот — приказ идти на хрен! Шагом марш! Гном пропел и пропил, всё на свете, а оставшийся последним, в списке, Пьер Тарантул, предпочёл неопределённо пожать плечами: «Ничего не видел, не слышал, и соответственно, ничего не говорю!» Удивительная сговорчивость, — подумал Проводник, поднимаясь с насиженного места. — Никто ничего не понял — странно всё это»… В этот момент Алексей вспомнил, что забыл опросить своего подопечного. Тот подозрительно молчал.