— Зачем? — удивились все.
— На станции большинство помещений имеет по два и более входов-выходов, в целях пожарной и прочей безопасности. И на Земле бывают случаи, когда заваленный чёрный ход делает отступление невозможным. Жертва стихии оказывается в западне…
— Это всё? — спросил Мутант, скорее из вежливости, чем из любопытства.
— Почти, — ответил Алексей. — Есть ещё большой вещевой склад, в котором обитают «Барахольщики» и «Сапожники».
— А зачем он нужен? — удивился Тарантул.
— Ты спецовку в «Супермаркете купишь? То-то и оно… Да, и в завершении — «Чёрный сапожник». Ходили слухи об испанских сапогах, которые он изготовил.
— Так кто же их наденет? — усмехнулся Пьер. — Этот станок для пыток видно сразу!
— Это не станок, — спокойно возразил Проводник. — Сапоги сшиты из кожи погибшего испанца…
* * *
После плутанья по станции, группа наконец-то добралась до «Ремонтного отсека», где «Ремонтники» вставили все детали в плазменную винтовку. Без мата не обошлось, но результат был налицо. «Инженеры» отладили оружие. Всё! На пробном стенде Проводник испытал винтарь. Результат превзошёл все ожидания. Главный инженер показал ему регулятор режима мощности, которого Алексей, признаться, не ожидал увидеть. Теперь всё стало ясно. Отпала неизбежность «пальбы из пушек по воробьям», когда в этом нет надобности. «Теперь полная ясность», — с облегчением вздохнул Алексей.
Памятуя наказ Токсина, Проводник решил выяснить всё про маршевые двигатели станции. Группа, как раз, находилась рядом с отсеком, в котором, по данным предварительной разведки размещён силовой агрегат. В разведгруппу вошли новые члены «экипажа»: Клоун, Фокусник, Билетёр, Киномеханик и Спасатель. Под видом агитбригады, несущей в массы культуру и развлечения, им предписывалось выяснить всё про ходовую установку, или, по меньшей мере, как можно больше. Они скрылись за поворотом с песнями, плясками и глупыми шутками, которые морально устарели ещё на Земле. Но, здесь могло и прокатить. Томительное ожидание глушили традиционным способом, нейтрализуя излишнее волнение изнутри — ещё в зародыше. Как в сказке говорится: долго ли, коротко ли, но разведчики вернулись.
В отсек влетел запыхавшийся Проводник, отлучавшийся по делу и с ходу спросил Проныру:
— Какие сведения принесла разведка? Что с двигателями?
— Жвах, Алёша! Они не просто заварены, как утверждалось ранее. Двигатели связаны с целой секцией станции, являясь монолитом. То есть, движки составляют одно целое с корпусом и повернуть их никак невозможно!
— Осталось только добывать колбасу, — вздохнул Алексей, проведя ладонью по лицу.