И когда стражник раскроет правду, больше не способный оставаться молчаливым, когда моя печальная участь была скрыта Тамлином и Ианфе, когда Тамлин просто встал на сторону Ианфе в тот день, когда он выпорол того стражника...
Когда он опишет, что Хайберн со мной сделал, их Разрушительницей Проклятья, их недавно помазанной Благословленной Котлом, прежде чем мне пришлось бежать, спасая свою жизнь...
В будущем союза не будет. Потому что не будет ни стражника, ни жителя этого двора, которые пойдут за Тамлином или Ианфе после этого. После меня.
Я нырнула в свою палатку, чтобы схватить свой рюкзак, мои шаги легкие и быстрые. Прислушиваясь, едва дыша, я оглядела лагерь, лес. Еще несколько секунд я потратила на кражу патронаша ножей Тамлина, который он оставил в своей палатке. Они помешали бы ему стрелять из лука, как он объяснил мне этим утром.
Когда я набросила его на грудь, вес дал о себе знать. Иллирийские боевые ножи.
Домой. Я иду домой.
Я не стала оглядываться на лагерь, когда проскользнула в северную часть леса. Если бы я рассеялась, не останавливаясь между прыжками, то была бы у подножья горы через час — и вскоре исчезла бы в одной из пещер.
Я прошла примерно сотню ярдов среди деревьев, прежде чем остановилась.
Сначала я услышала Люсьена.
— Остановись.
Низкий женский смех.
Все во мне застыло при этом звуке. Я слышала его раньше — в воспоминании Рисанда.
Продолжай идти. Они отвлечены, как бы ужасно это ни было.
Продолжай идти, продолжай идти, продолжай идти.
— Я думала, ты найдешь меня после Обряда, — промурлыкала Ианфе.
Они не дальше, чем в тридцати фунтах от деревьев. Достаточно далеко, чтобы не заметить моего присутствия, если я буду тихой.
— Я был обязан исполнить Обряд, — отрезал Люсьен. — Та ночь была не из-за моего желания, уж поверь мне.
— Нам было весело, тебе и мне.
— У меня теперь есть мейт.
Каждая секунда была моим погребальным звоном. Я подготовила все к падению; прошло уже много времени с тех пор, как я прекратила чувствовать вину и сомнения о своем плане. Не сейчас, когда Элис благополучно ушла.
И все же — и все же –
— С Фейрой ты поступил по-другому, — угроза, обернутая шелком.
— Ты ошибаешься.
— Неужели? — хрустнули сучья и листья, как если бы она ходила кругами около него. — Ты трогал ее своими руками везде.
Я слишком хорошо сделала свою работу, слишком сильно провоцируя ее ревность при каждом удобном случае, когда находила способы заставить Люсьена прикасаться ко мне в ее присутствии, в присутствии Тамлина.
— Не трогай меня, — прорычал он.
И тут я двинулась.
Я замаскировала звук своих шагов, ступая тихо как пантера, когда я подошла к поляне, на которой они стояли.