— Спокойно, — старший дроу остался невозмутим. — Зла мы вам не причиним, если не будете делать глупости. Прошу.
Он кивнул в сторону незамеченного ранее строения. Невысокая избушка, крепкая на вид, была так плотно опутана защитными чарами, что напоминала паучий дом.
— Я в это не пойду, — начала упираться я. — Раз уж вы меня похитили, обеспечьте достойные моему происхождению и статусу условия.
— Сойдёт и так, — зло выплюнул Латур и внезапно тесно прижал к себе. Горящие яростью глаза уставились сверху. — Из-за тебя я потерял двух бойцов, двух отличных дроу. И мне теперь предстоит неприятный разговор с их матерями. Не напоминай лишний раз об этом!
— Латур, — неожиданно прозвучал знакомый ледяной голос. На руку дроу легла чужая кисть с длинными пальцами и слегка сжала, оттаскивая его от меня. — Тираниэль наша гостья, будь снисходительней. Здравствуй, принцесса.
Онтариэль сладко улыбнулся и слегка поклонился:
— Позволь сопроводить тебя.
Поколебавшись, выбрала из двух зол светлое, уцепилась за протянутую руку и поспешила за наследником дома Кайсери.
Внутри изба оказалась гораздо страшнее, чем снаружи. По углам свисала паутина, стол щеголял давно не мытой поверхностью, кровать несвежим бельём, а на дощатый пол страшно наступать. Я остановилась в дверях и судорожно вцепилась в эльфа. Как вообще можно здесь находиться?
— Это наше будущее семейное гнездо, тебе нравится? — Онтариэль крепко ухватил меня за руку. — Запомни, я всегда держу обещания, даже если приходится приложить к их выполнению немало усилий.
— Нет, никогда! — я попыталась вырваться. — Я не стану твоей женой!
— Милая, — протянул эльф, — в столице скоро будет несладко. Мёртвый вампир на территории эльфов, чем не повод для военных действий? А здесь тихо и безопасно. Я хотел сделать иначе, но эти идиоты дроу сделали только лучше. Ждать, когда мой отец снизойдет до решительных действий, я не мог, ты нужна мне сейчас.
— И это ради того, чтобы я вышла за тебя замуж? — у меня аж дыхание от возмущения перехватило.
— Скажем так, ты — приятное дополнение. Дом OМелвилл засиделась на престоле, а достигнутый вялотекущий союз с вампирами как кость в горле орави Старшим домам. Мы несём убытки.
— Вы убили Торнеона? — мой голос стал еле слышным. — Убили! Ради денег?!
— И ради них тоже, — зло добавил Онтариэль, оставил мою руку в покое и вышел за дверь. Громко щелкнул замок.
Осознание потери и ужас происшедшего нахлынули внезапно, поглотили с головой, оглушили. Слишком долго я пыталась не вспоминать об этом, старательно загоняла страшные картины вглубь сознания. А теперь они вновь возникли перед глазами: яркий свет, уютная полянка и полуголый вампир. Крик, полный боли, переходящий в хрип, казалось, до сих пор стоял в ушах. Всё кончено, и для него, и для меня. И винить некого, только себя. В глазах потемнело, и я упала на дощатый пол.