Принесли десерт и чай. Чтобы дать себе передышку и переварить услышанное, я потянулась к фарфоровому чайничку, украшенном розовыми лепестками.
- Это хорошее предложение, - выдавила я. - Но прежде чем я услышу просьбу, ответьте, почему я?
- На территории города вы единственный представитель Света.
Вот оно как. Этого я не знала.
- Отправьте в Орден официальный запрос, - предложила я, мысленно стряхнув пелену паники.
- Не могу. Я вынужден просить об этом неофициально.
- Почему?
Страж рассеял мои сомнения не сразу. Слишком далеко я ушла от политики, чтобы помнить, какие силы нынче сталкиваются за власть в Старом городе.
- Если я правильно понял, ритуал жертвоприношения уже был проведен. И не раз.
Я придушила в себе возглас восхищения. Потому что мирные люди вроде меня не должны проявлять великодушие в отношении невероятной удачливости и сообразительности хитрых представителей темных культов. Провести подобный ритуал на территории Старого города? В средоточии основных сил Обители Солнца (а некогда Инквизиции)? Это что-то на грани безумия и величайшего искусства.
- А следующее произойдет в ближайшее время? - Ответ я знала, тут и думать нечего. - Когда?
- Завтра. Через седмицу. В конце лета. Я не знаю. Единственное, что известно наверняка, преступник находится в Академии. И кто ему помогает, я не имею ни малейшего понятия.
Дальше он мог не продолжать. Академия Стихий и Обитель Солнца стояли по разные стороны еще с самого основания первой. Академия обладала особым статусом, который даровал ей некоторые привилегии. Например, не пускать в свои двери представителей Солнца, и решать свои проблемы самостоятельно.
- Блеск, - прокомментировала я.
Потом Страж пустился в долгие объяснения особенности и специфики их взаимоотношений. Опасности возникшей ситуации. Невозможности задействовать другие ресурсы. За всем этим ворохов слов и нагроможденных конструкций, я четко уловила одну единственную мысль.
- Вы хотите отправить в Академию меня?
Страж кивнул.
Он что, пытается втянуть меня в бесконечную свару между противоборствующими направлениями в магии? И на солнце есть пятна, да?
- Это какой-то розыгрыш? - решила на всякий случай уточнить я. - В честь юбилейного посещения города? Если да, то вы вполне могли обойтись лимонным пирогом и поздравительной открыткой.
На каменном лице рыжеволосого Стража не мелькнуло и тени и улыбки. Карие глаза смотрели с невероятной серьезностью.
- Я не стал бы шутить подобными вещами.
Он прав. Маги Света лучше всего подходят для поиска темных заклятий. Если ниточки ритуала тянутся из Академии, кому как не посланнику Света раскрывать эту тайну?