Встречали нас у самых ворот Старейшина Измар со своей женой, молодые родители находились в глубине столь же большого, как и у нас, сада. Мы были не первыми, с десяток имден разных возрастов уже весело болтали, прохаживаясь туда-сюда.
Ещё четыре молоденьких девушки, окружив кого-то весело щебетали. Мне стало любопытно и, вытянув шею, попыталась разглядеть, с кем это они так увлечённо беседуют.
Сначала показалась тёмная макушка, затем растерянный взгляд зелёных глаз, и лишь потом сам виновник такого пристального внимания. Высокий стройный парень с удивительно тёплой улыбкой растерянно взглянул на меня, чуть нахмурился, словно пытаясь вспомнить, где это он меня видел, потом шумно принюхался, и его улыбка стала ещё шире. Подмигнув мне, парень бочком-бочком вырвался из окружения и сделал пару шагов по направлению ко мне, затем вдруг словно споткнулся, улыбка померкла, а сам он словно подобрался, заглядывая мне за плечо. Хм, ясно - Диэнрэ увидел. Я обернулась, успев словить недовольно-угрожающую мину магистра, направленную в сторону парня.
- Видимо, намёков не понимает, - тихо пробурчал Диэнрэ, и вот тут-то я поняла, что это за парень.
- Ну, что ты на него взъелся? - весело спросила своего ревнивца. - Мы просто поближе познакомимся. Ты ведь знаешь, я целиком и полностью твоя...
Глаза магистра довольно блеснули.
- Никогда не забывай об этом, - тихонько шепнул он на ушко. - Ладно, пообщайся с пареньком, но помни, я всегда рядом. И, если что...
Чмокнула Диэнрэ в щёку и направилась в сторону Видгарда.
- А ты симпатичная, - осторожно заметил молодой имден, всё время поглядывая в сторону магистра Сирропи. - И как это твой мужчина решился дать тебе... эээ... свободу?
- Он мне доверяет, - ответила с улыбкой. - И ты, кстати, тоже ничего. Зачем сбежал от девчонок? Они явно хотят продолжить общение, вон как на меня неприязненно смотрят.
- Среди них нет моей пары. Но Инра и Дадра так настырны, что от их внимания только академия и спасает. Танни и Наэль ещё ничего, просто пытаются подражать своим подружкам. Скорей бы смотрины начались, может, кто и положит глаз на этих глупышек.
- А я вижу, ты мудр не по годам, - рассмеялась я. - А что это за смотрины? Мама ничего такого не рассказывала.
- Ах, да, ты же росла не в клане и многого не знаешь... Ну, в общем. Раз в три года в каждый клан прибывает делегация из других кланов, состоящая из свободных имден, чтобы, если посчастливится, найти свою пару. Свободные девушки ждут этого не меньше. Сама понимаешь, обрести пару среди своего вида - большая удача. Не всем везёт. Ведь потомство от смешанных браков слабее, хоть и не менее любимое и долгожданное.