Спустя шесть часов оба были измучены, но Джулия бодрилась, хотя красное и опухшее лицо выдавало ее с головой. Логан начал беспокоиться – уже сорок пять минут в палате не было ни врача, ни сестер. Почему ребенок не хочет появляться на свет? Он готов был уже позвать на помощь, как в палату ворвалась незнакомая женщина.
– Думаю, вы готовы, мамочка. – Она закатала рукава и помыла руки. – Малыш скоро появится.
– Хорошо, – растерянно произнесла Джулия.
– Простите, а кто вы?
– Меня зовут Мария, и я двадцать минут назад вышла на смену. Наблюдала за вами с помощью монитора. Думаю, вы готовы.
Логан не понял, как, взглянув на экран, можно было определить, что время пришло, однако спорить не стал.
– Хорошо. Что делать мне?
– Помогите мне закрепить ее ноги.
Логан выполнил просьбу, прислушиваясь к стону Джулии.
Мария быстро осмотрела пациентку:
– Я уже вижу головку, папочка.
Логан метался, не зная, что ему делать – держать Джулию за руку или смотреть, как появляется малыш. Он нервно спросил:
– А врач?
– Будет здесь через минуту. Но не переживайте, я приняла сотни детей. – Сдув со лба кудрявую прядь, сестра улыбнулась Логану. – Снова схватка, мамочка?
Джулия кивнула.
– Папочка, помогите ей слегка приподняться. Давайте, тужьтесь как можно сильнее. Вы сможете.
Джулия застонала и упала на спину.
– Я люблю тебя, но и ненавижу.
Он широко улыбнулся:
– Для меня это не новость.
– Очень смешно.
Наклонившись, он поцеловал ее в лоб:
– Я люблю тебя – ты даже не догадываешься как.
– Головка показалась, – произнесла медсестра. – Еще пару потуг. У малыша, похоже, будут темные волосы.
– Это хорошо, – простонала Джулия. – Я не могу остановиться – не могу перестать тужиться.
– Так и должно быть. Он вот-вот появится, – сказала Мария. – Еще раз, и все.
Джулия почти сложилась пополам, лицо ее покраснело, но она не произнесла ни звука. Внезапно тишину пронзил плач.
– Девочка! – воскликнула Мария.
В палату вошла другая сестра и кинулась на помощь.
Логан повернулся к Джулии – слезы катились по ее щекам, но она улыбалась. То же самое происходило и с ним.
– Это девочка, девочка.
– Да, о боже, это такое чудо. Я хочу ее видеть, – произнесла Джулия, тяжело дыша.
– Минуту, – отозвалась Мария. – Мы сейчас ее вам отдадим.
– Теперь рядом с тобой будут две женщины, – сказала Джулия. – И каково это для парня, который вырос с двумя братьями?
Наклонившись, Логан поцеловал ее в щеку:
– Прекрасно.
– Вот и малышка Брандт, – провозгласила Мария, протягивая молодой матери крохотный сверток. – Познакомьтесь. Она просто чудо, поздравляю.
Джулия приняла дочку: