Магесса одобрительно растянула губы в улыбке. Ей понравилась рассудительность Барона. Иногда он страдал от излишней поспешности, не обращая внимания на возможные риски.
– Это так, поэтому, чтобы не допустить нападения, поедем только мы с тобой и пятью охранниками. Больше никого брать не будем. Увидев нашу малочисленность, вряд ли колдун станет сразу же нападать.
– Но это еще не значит, что удастся заручиться его согласием, – продолжал упорствовать главарь. – Зачем ему помогать каким-то разбойникам? За долю от добычи? Так эти лорды купаются в золоте, ему наши мелочи ни к чему.
Селена с неудовольствием нахмурила брови. Ее уверенность в разумности союзника опять значительно понизилась.
– Конечно же, чародея не заинтересует обычное золото. Но кто сказал, что в развалинах будет только оно? Старые артефакты, магические предметы, зачарованные вещи – там много чего может оказаться. За проведенное здесь время я успела кое-что разузнать о руинах. Замок раньше принадлежал одной из Опор Трона. Знаешь, что это такое?
Барон отрицательно покачал головой.
– Так называли самые приближенные к императору аристократические рода. Можно поспорить на что угодно, что внутри масса всего, что обязательно заинтересует колдуна.
Видя, что разбойник все еще колеблется, Селена вкрадчиво добавила:
– А еще эти семьи считались самыми влиятельными и конечно же обладали невероятными богатствами.
Глаза главаря предвкушающе блеснули при упоминании размеров возможной добычи.
– Хорошо. Тогда решено. Выезжаем немедленно.
Вершина холма, раскинувшегося неподалеку от дороги, настолько заросла кустарником, что развалины старого замка почти не виднелись.
Лишь подъехав ближе, становилось возможным рассмотреть одинокие глыбы, раскиданные вокруг немногочисленных остатков некогда защитных стен.
А вот донжон и другие хозяйственные постройки не смогли пережить последствия неизвестного катаклизма, разрушившего замок, и прошедшие после него столетия забвения.
Покрытая бурьяном площадка, лестница из обтесанных камней, ведущая куда-то вниз, и монолитные створки двойных дверей, больше похожих на ворота, – вот и все, что осталось более или менее целым на месте обиталища одной из аристократических семей павшей империи.
Полдень едва миновал, и благодаря ясной солнечной погоде оглядеться получилось вполне неплохо.
– Давно вам известно об этом месте? – спросил я здоровяка в легкой кольчуге и с огромным топором за спиной.
– Уже несколько лет, – ответил разбойник.
Дикий Барон, амбал с заросшей свирепой физиономией, стоял в паре шагов справа, глядя вниз на цель нашего короткого с ним путешествия.