Айне подошла ближе, пока я не почувствовала её легкое прикосновение к моим ногам. Мне очень сильно хотелось склониться вниз и притронуться к искривлённой форме, но я боялась, что она может исчезнуть.
– Вся сила исходит из земли, – уклончиво ответила она. – Почему ты исцеляешь Существ, сестричка?
Вопрос застал меня врасплох; никто никогда раньше о таком меня не спрашивал.
– Я не понимаю. Почему бы мне не исцелять их?
– Люди боятся Существ. Ты нет.
– Нет. Некоторые из них мои друзья.
– А что насчёт тех, кто не желает быть тебе другом? Ты помогаешь им?
Хотела бы я видеть лицо сильфиды более отчётливо, дабы понять причину, лежавшую в основе вопроса.
– Мне никогда не приходилось принимать такого решения, поэтому я, если честно, не могу сказать, как бы поступила. Полагаю, я бы помогла большинству Существ.
Айне, казалось, повисла в воздухе прямо перед моими глазами.
– Большинству, но не всем?
– Ну, я не собираюсь излечивать нечто, что потом будет убивать людей, если ты это имеешь в виду. Я понимаю, что есть некоторые не очень хорошие Существа, но в тоже время они не несут в себе истинное зло. Я помогу им, если они будут в этом нуждаться.
– И ты решаешь, кто из них зло, а кто нет?
Из меня вырвался смешок.
– Мне кажется, воплощение зла достаточно просто распознать.
Прошло довольно-таки много времени, прежде чем сильфида кивнула.
– Ты мудра для столь юной девушки. Я рада, что пришла познакомиться с тобой.
– Я тоже рада.
Это был один из самых странных разговоров в моей жизни, и я уже начала было думать, что сейчас проснусь в своей кровати и обнаружу, что всё это было сном.
– Надеюсь, мы ещё встретимся, сестричка.
Кружащая масса воздуха начала удаляться от меня, пока внезапно не исчезла, оставив после себя рыхлую кучку сора и листьев на траве.
"Элементал. Я только что встретила элементала!"
После её исчезновения я просидела на ступеньках хорошие минут десять, поскольку ровно столько времени мне понадобилось на то, чтобы придти в себя после испытанного шока от этой встречи. Элементалы были чрезвычайно неуловимыми созданиями, и я никак не могла постичь, почему же Айне появилась здесь лишь для того, чтобы поговорить со мной. Да, у меня был незначительный дар, но это было ничто по сравнению с её безмерной магией. И она сказала, что наблюдала за мной? Как долго и почему?
Нейт был в своём рабочем кабинете, когда я, наконец, обуздала своё выражение лица до отчасти адекватного, и вошла внутрь. На кухне я схватила черничный кекс, чтобы продержаться до ужина, и, проходя мимо двери в кабинет Нейта и поздоровавшись с ним, я поднялась наверх. Бросив рюкзак на кровать, я переоделась, поставила диск Карли Саймон