– Твои друзья бросили тебя? – спросил он, и я почувствовала, как лёгкая дрожь пронзила меня от его близости. "Серьёзно, в чём был секрет этого парня?"
– Нет, Питер прямо здесь... – я умолкла, когда поняла, что Питер отошёл в сторону. Я всё ещё могла расслышать, как он говорит по телефону; выходит, он недалеко ушёл.
– Думал, ты уходишь, – произнёс Эли, его дыхание теплом стелилось по моей щеке. Слишком близко, чтобы быть приятным.
Я вскочила на ноги, не беспокоясь о том, что он подумает. "Ладно, довольно этого".
– Мы уходим. Мой друг отправился за машиной, и мы его ждём.
Я понимала, что начала лепетать, но мне хотелось проложить некую дистанцию между собой и Эли. Что-то в нём ощущалось не вполне правильным, и он начинал играть мне на нервах. Я пошла в сторону Питера, пока не почувствовала ладонь на своей руке. Это не сдержало меня, но всё же стало причиной того, что в моей голове был приведён в действие сигнал тревоги. Ранее сказанные Николасом слова зазвенели в моём разуме. "Оставайся со своими друзьями. Эта часть города небезопасна для одиноких девушек ночью".
– Ты, кажется, ни с того, ни с сего очень заторопилась уйти. Я же ничего такого не сделал, верно?
– Нет, нет, ничего подобного. Мне просто показалось, что я слышала, как подъезжает наша машина.
Я попыталась сглотнуть, но во рту у меня пересохло. "Где же Роланд?"
– Ты ужасная лгунья, знаешь ли, – нежно сказал Эли. Он переместился чересчур быстро и оказался прямо передо мной раньше, чем я осознала, что происходит: – Но ты такое занимательное создание, что я прощу тебя за это.
Мой разум изо всех сил боролся за понимание того, что видели мои глаза. "Как он...?"
Реальность врезалась в меня подобно грузовику, выбив воздух из моих лёгких и послав острые шипы страха в мой мозг. Я открыла было рот, чтобы позвать на помощь, но лишь нашла себя вынужденной оставаться безмолвной благодаря твёрдой руке на моих губах. Улица затуманилась, и я обнаружила себя в аллее, лицом прижатой к стене здания и не способной двигаться или громко закричать.
– Сара, – прошипел он мне в волосы.
Ужас грозил мне удушьем, когда образ изувеченного тела моего папы всплыл перед глазами. "О, Боже, нет. Пожалуйста, не таким образом".
Я закричала в руку Эли и стала буйно бороться в попытке вырываться из его захвата, но его хватка была сродни стальным прутьям, быстро подавив меня. Он тихо рассмеялся мне на ухо и прижался всем своим телом ко мне.
– А ты борец, мне это нравится.
Я могла услышать возбуждение в его голосе, и почувствовала, как его тело отреагировало на мой страх. Моё сердце готово было вырваться из груди.