- Халила! - попросил он.
Это была первая попытка использовать свою переговорную микростанцию, и он не очень-то верил в удачу. Но ему тотчас ответили:
- Здоровья и больших открытий!.. Халил слушает.
- Говорит Валентин Селянин.
- Ай, брат дорогой!.. Видеостанцию включи. Вот хорошо теперь. Видишь меня?
Действительно, в воздухе перед Валентином появилась полупрозрачная фигура Халила, такая же, как те, в гостиной во время последнего свидания с Ольгой-Элей. Правда, между прежним и теперешним было важное отличие. Фантастическое видение, бестелесный призрак вызвал не кто-то посторонний, а сам Валентин.
- Тебя, дорогой, не тянет отдыхать? - весело продолжал Халил. - Можно, я к тебе сейчас?
- Зачем спрашивать!
Изображение исчезло.
Халил появился быстрее, чем ожидал Селянин.
- Что тебя мучает, дорогой? - оглядев Валентина, спросил он.
А Селянин подумал, что Халил - уроженец юга, как и Локен Палит. Широкие, почти сросшиеся у переносья брови, прямой нос, смуглая кожа - южанин, конечно же южанин.
- Ты не скрывай: твоя печаль - моя печаль. Твоя забота - моя забота. Хорошо?
Валентин в который уже раз убеждался в душевной зоркости и отзывчивости всех, с кем сводит его судьба. И если бы причиной была не Ольга, а вернее не Эля, он непременно рассказал бы, что так мучает его.
Но в своем чувстве к этой девушке он не мог, не имел права признаваться. Он и про себя не должен думать о ней, как о любимом человеке.
И он ответил, что просто тяготится одиночеством - это была почти правда.
- Дорогой! Спасибо тебе, - воскликнул Халил, скорее обрадованно, чем огорченно. - Я боялся - помешаю тебе. Мы что сейчас сделаем? Мы Элю вызовем!
Он едва не силой потащил Валентина в комнату с видеопанорамой, вызывая на ходу:
- Эля!.. Слышишь меня? Халил тебя зовет… Сейчас она отзовется. Слушай и ты, дорогой.
Действительно, сквозь шум и гул, вызванный какими-то помехами, донесся ответ девушки.
- Здоровья и открытий, Халил… Я в «синей молнии»… Мне сказали, чтобы я приехала в столицу. Не знаешь, зачем?
- Как зачем? Почему спрашиваешь? - закричал Халил. - Жаль, что в «синей молнии» нельзя включать видеостанцию, а то бы ты увидела - зачем… Я бы тебе показал кое-кого, и ты бы поняла, зачем…
- Как бы я не понапрасну приехала… Халил… Он не хочет, чтобы я была рядом. Он сказал… Извини, торможение.
Передача прервалась. Халил с досадой ударил кулаком по ладони.
- Кто ей мог такое сказать? Какой неразумный человек? Скоро она будет здесь. Ах, хорошо, что и она будет здесь! Да?
Валентин сделал вид, что не расслышал последних слов. И, ожидая у подземного подъезда Элю, он чувствовал себя подавленно. Зато Халил был взвинченно весел и говорлив.