Она подтолкнула сестренку к двери.
— Беги к Люку, я скоро приду. — Резко развернулась к Тьену: — Все, восемь. Теперь точно закрыто.
— Но поговорить-то мы можем?
— Зачем?
— Просто поговорить, — отчеканил мужчина. — Понимаю, что сейчас я для тебя никто… — Больно было признавать, но он видел, что это так. И все равно не желал сдаваться. — Я лишь хотел повидаться. С тобой. С Люком. Убедиться, что у вас все в порядке.
«Сказать, что и дня не было, чтобы я не думал о вас и не мечтал вернуться», — закончил мысленно.
— У нас все в порядке, — ровно проговорила девушка.
Она первой покинула магазин, дождалась, пока он выйдет следом, опустила решетки на окнах и навесила на дверь большой замок.
Клер не ушла: ждала на улице. Когда Софи закончила с запорами, подбежала и взяла ее под руку.
— Я на машине, — Этьен указал на брошенный у обочины автомобиль. — Могу подвезти.
— Не нужно.
— Мы живем в том доме, — дополнила ответ сестры девочка, показав на трехэтажный дом на противоположной стороне улицы. — Зайдете на ужин?
— Я бы с радостью, но в другой раз, — отказался мужчина, пока Софи не набросилась с упреками на радушную девчушку. — В смысле, на ужин. Но, если можно, я заглянул бы увидеться с Люком.
— Увидеться? — Девушка остановилась. — Можно и увидеться.
Она вырвалась вперед, перебежала дорогу и вошла в подъезд. Тьен не отставал.
На втором этаже Софи остановилась у одной из трех выходивших на широкую лестничную клетку дверей и достала ключ.
— Входи, — жестом пригласила она в темную прихожую.
Зашла следом и включила свет.
— Люк, милый, мы дома. Ты не выйдешь?
Из глубины неосвещенной квартиры послышались шаги, и в дверном проеме показалась тонкая фигурка подростка.
— Люк, — волнуясь, прошептал шеар. — Здравствуй. Ты меня, наверное, не узнаешь…
— Простите, — грубоватым, уже начинающим ломаться голосом проговорил мальчик, — я при всем желании не могу вас узнать.
Он сделал шаг на свет, и Тьен увидел изъеденное оспинами худое лицо и застывшие незрячие глаза.
— Удовлетворен? — спросила из-за спины Софи. — Теперь уходи.
— Нет.
— Нет?
Вместо ответа он крепко взял ее за руку. Обернулся сначала к мальчику:
— Был рад встретиться, Люк. Но уже поздно, так что я пойду. До свидания. До свидания, Клер, — поклонился он девочке. — Я только скажу пару слов вашей сестре.
Девушка все это время пыталась выкрутиться, но не возмущалась и не дергалась, чтобы не пугать детей. Он знал, что она поведет себя именно так, и потому не составило труда вытащить ее сначала из квартиры, а после — из подъезда, где гулкое эхо разносило каждый звук по трем этажам.