— Если хочешь, можешь выбросить, — в голосе мужчины прорезалась обида, словно она уже сделала это.
— Если захочу — выброшу, — пообещала Софи.
А пока нужно подыскать вазу. Благо, в магазине их предостаточно.
— Не буду тебе мешать, — убедившись, что его подарок не отправится в мусорную корзину, Тьен направился к двери. — Дождусь Люка в машине.
И вышел, оставив растерявшуюся девушку наедине с букетом и путаными мыслями.
На самом деле сначала Тьен и не думал о цветах.
Проснулся до рассвета от неясного беспокойства, и, понял, что не сможет уже уснуть. Взял авто и долго кружил по городу, а на одной из улиц просто не свернул: ехал прямо, пока дорога не вывела за городскую черту, и дальше — за поля, расчерченные зелеными линиями лесополос, мимо молочных ферм, мимо старого элеватора.
А потом уже увидел цветы и не удержался.
Подарок не отвергли, и можно было продолжить разговор, но ощущение, что вот-вот должно что-то произойти, не оставляло. Внутреннее напряжение отражалось в словах и интонациях. Раздражение, нервозность. Не хотелось, чтобы Софи приняла это на свой счет, и Этьен предпочел выйти из магазина, чтобы дождаться Люка у подъезда.
Люка и госпожу Магдалу — как можно было забыть?
Впрочем, сиделка все равно уснула на заднем сидении еще до того, как они подъехали к крыльцу доктора Раймонда, и шеар сам проводил мальчика в кабинет. Как и вчера, остался.
С Люком говорить было проще, чем с его сестрой. Тем более сегодня Тьен больше слушал, а не рассказывал. Узнал много любопытного. Например, что в кинотеатрах уже нет таперов, а фильмы идут со звуком. И на площади Адмиралов убрали эстраду для оркестра, но музыка все равно звучит вечерами, только теперь через репродукторы. А в оранжерее госпожи Рамзи есть телефон, и в магазин скоро тоже проведут линию, чтобы Софи могла принимать заказы на расстоянии.
Люк живо интересовался техническими новинками, и если бы не болезнь…
Но об этом не говорили.
Говорили о телефонах, патефонах, автомобилях и музыке.
— Гитару Рене подарил. Он меня учил еще до того, как…
Новое имя заинтересовало.
— Рене — это…
— Друг, — закончил мальчик. — Со старых времен. Ты его не знал? Рене Руж.
— Брат Макса?
На катке мальчишек было двое. Но второй не вертелся вокруг Софи, потому и не запомнился.
— Да, — подтвердил Люк. — Только Макс к нам сейчас не заходит. Софи с ним рассорилась, когда мы еще на другой квартире жили, и нового адреса он не знает. А Рене не скажет, они между собой тоже не слишком ладят…
Значит, напрасно Тьен его ругал. Макс Руж не мог сказать точнее, как найти Софи, и направил к Амелии. Или не напрасно: о причинах размолвки, помня бесцеремонность юнца, догадаться нетрудно.