— Вот он, главный-то вояка!
— Толстопуз окаянный!.. Мытарь!..
— Люди! — рявкнул Муравей. — За ваши вины и проступки прикажу я стрельцам вас бити и рубита до смерти. А живыми оставшихся пошлю в Игумнову падь, вырезав ноздри до кости и поставя на лбу и щеках знаки каленым железом!
— Вот всегда у них так! — начали раздражаться повстанцы. — Сначала: возлюбленные братие, а потом: ноздри до кости рвать!
— Людие! — ревел посадник. — Приказано мною пощады никому не давать.
— Замолчь, людомор! — взвыла бешено площадь. — Пошто Микешку уморил?
— Убивец!.. Каленый нож те в бок!..
Посадник кричал надсадно, брызгаясь слюной, но перекричать восставших не смог и махнул платком.
Тотчас же грянула с башни пушка. Посадник скрылся.
Восставшие неспеша отошли от кремлевских стен и направились к своему лагерю.
III. Под червонным знаменем
1
Город проснулся.
Казалось, Ново-Китеж начинал свой обычный, будничный день. Но лагерь восставших, опоясавший кремль, говорил о том, что наступающий день не будет похож на все прошлые.
Косаговский с трудом разыскал Раттнера у первых домов посада. Раттнер спешно наряжал куда-то десяток верховых. С отрядом вершников порывался ехать и Истома, но Раттнер остановил его начальническим:
— Не надо!
— Куда послал конных? — спросил Косаговский.
— Так, кое-куда! — ответил неопределенно Раттнер. — В дальнюю разведку! Главным образом узнать, не выступили ли из острожков украинские стрельцы. Ведь они могут ударить нам в тыл.
— Как ты думаешь, Николай, будет ли сегодняшний день решающим восстание? Выступят ли сегодня кремлевские стрельцы?
— Будет!.. Выступят!.. — ответил отрывисто Раттнер.
— Ну, а решил ли ты принять бой?
— Хорошо бы выкупаться сейчас! — не отвечая, неожиданно сказал Раттнер, глядя завистливо на блещущую под солнцем гладь Светлояра. — Пойдем, Илья, а?
— Послушай, Николай! — заговорил горячо и обиженно Косаговский. — Это ни на что не похоже. Я вчера еще хотел об’ясниться с тобой.
— Погоди! — порывисто остановил его Раттнер. — Ты слышишь?
Визгливый железный скрип прилетел вдруг со стороны кремля.
— Начинается! — крикнул Раттнер и побежал.
Косаговский последовал за ним.
На бегу уже он увидел, что ворота Крестовой башни со скрипом распахнулись на оба полотна. Из ворот выехали стремянные стрельцы.
Впереди, на мощном вороном битюге, упершись в бедро правой рукой с висящим на ней перначом, напоминая Косаговскому ленинградское «Пугало», ехал, покачиваясь, Ждан Муравей.
На флангах стрельцов развевались «прапорцы», шелковые знамена-хоругви.
Добежав до лагеря повстанцев, Косаговский остановился, припоминая напряженно, что говорит полевой устав Красной армии об отражении пехотной конной атаки. В этот момент раздался громкий крик Раттнера.