Сабуров никогда не звонил по оставленному ею рабочему телефону, только на мобильный. Не пытался узнать название компании, где она работает, не задавал глупых вопросов, типа: «Ну как?», «Справляешься?» или «Нравится?». Понимал, что нравиться тут нечему, а справляться со свалившимися на нее обязанностями не просто трудно, а очень трудно. И еще он сам был страшно занят. В сорок лет ему пришлось все начать заново.
Три раза в неделю Жанна уходила с работы пораньше и ехала на курсы секретарей. Именно в эти дни они с Сабуровым возвращались домой вместе. Два раза в неделю она приезжала на два часа раньше. Эти два часа уходили на то, чтобы разобраться с расходами семьи, грязным бельем и затоптанными полами. Александра Антоновна откровенно ленилась, зато Сережа-младший стал разогревать для Жанны ужин и сидел вместе с ней, рассказывая в основном о сестренке. О том, что с ней приходится много возиться.
Жанна не жаловалась, хотя жизнь ее превратилась в тяжелый и монотонный подъем. Все время в гору, все время с поклажей на плечах. Жаловаться было некогда, да и задумываться о том, что происходит, тоже. В выходные хотелось только одного: отоспаться.
Даже по магазинам ходить не хотелось. Времени не хватало. Время стало самым дефицитным из всех существующих на свете товаров. Других имелось в изобилии, вопрос только в цене, а этого всегда не хватало. Непонятно, куда оно уходит так быстро? Почему заканчиваются замечательные вечера в гостиной, когда, сидя в кресле с книгой, можно наблюдать украдкой, как Сабуров читает газету, а по телевизору идет старый, но добрый фильм. Эта доброта осталась почему-то в прошлом, вместе с колбасой по два двадцать и стаканом семечек за пятачок. Вместе с верой в светлое будущее, которая превратилась в память о светлом прошлом. Почему-то именно веры в то, что все будет хорошо, теперь и не хватало. И доброты. Хватает колбасы, хватает одежды, золота, мехов, икры, обуви любого фасона и размера. А доброты не хватает. Здоровая конкуренция породила нездоровую зависть и соперничество за место под солнцем.
Вот это Жанна прочувствовала на своей шкуре вполне. Оказалось, что есть оклад, а есть бонус. Проценты со сделок. И сколько начислят, зависит от ловкости сотрудника, степени его нахальства и той легкости, с которой он способен пройти к заветной цели по трупу ближнего своего. Ибо твое становится твоим в тот момент, когда не достается другому.
Она не была невинной овечкой. Но не знала до сих пор, что такое коллектив и соперничество в оном. На Жанну впервые в жизни обрушилась лавина неуместных восторгов, сплетен, зависти, доверительных разговоров, которые потом передаются наверх, коллективных пьянок и чаепитий, бойкотов и откровенной лести, и прочего, и прочего, и прочего. Впервые она поняла, что одиночество – это отдых. Ибо к концу рабочего дня от общения начинает раскалываться голова.