— А смягчающие обстоятельства? — нервно сглотнув, ответил Кей и, недолго думая, вытащил из-за своей спины вперёд меня. — Я тут новую ученицу привёл!
— Чудненько, — отозвался магистр… наверное, магистр. Скорее всего, им он и был, раз занимал место за преподавательским столом. Но его поза, а именно ноги в грязных сапогах, закинутые на стол, и тело, откинутое на спинку стула, покачивающегося на двух ножках, говорила о явно невысоком знании этикета и отсутствии какого-либо воспитания: на нас мужчина даже не посмотрел! Голова его была откинута назад, а рука прикрывала глаза. — Вот вместе мне за обедом и сбегаете.
— Ладушки! — закивал дракон, тайком с облегчением вздохнув. — Нам сесть?
— Садись, чучело чешуйчатое, — хмыкнул преподаватель и, не обратив внимания на скрежет зубов некроманта, добавил: — И эта, как её бишь там… Саминэ?
— Эльсами Та’Лих, — усмехнулся парень, расправляя плечи и проходя в аудиторию мимо меня. — Магистр Реес’хат, должно быть, не успел вам об этом рассказать.
Неожиданные перемены в поведении куратора едва не заставили меня вздрогнуть. Резко скинув ноги на пол, разворачиваясь и упираясь рукой в колено, мужчина впился в меня острым взглядом сквозь толстые линзы прямоугольных очков в тонкой роговой оправе. Осматривал он меня быстро, профессионально, наверняка подмечая каждую мелочь… Однако я себе подобное не позволила.
Не показав ни единой своей эмоции, я слегка поклонилась, выказывая своё уважение, как старшему магу, учителю и… тому, кто имел власть и силу, намного большую, чем обладали все здесь присутствующие.
Я знала этого человека. Полукровку, если точнее. Не помню, насколько близко, при каких обстоятельствах состоялось наше знакомство, как давно и как долго мы были знакомы, но одно я понимала точно. Я его знала.
Как и он меня. И сейчас он был совсем не тем, за кого себя выдавал.
«Друг или враг?» — послышался напряжённый вопрос, заданный странным шипящим тоном, таким, словно Кей, который уже почти занял место за пустующей партой в центральном ряду, вдруг почувствовал какую-то опасность.
Добравшись до него, я положила руку дракону на плечо, успокаивая, и, сев на соседний стул, всего на миг прикрыла глаза, чувствуя, как в голове свербят сказанные мне когда-то давно слова. Его слова.
«Не друг и не враг. Защитник».
«Так вот оно что… Любопытно!» — это уже были мысли Кейна.
Сдержать кривую улыбку не получилось, благо её проявление на моём лице мало кто заметил. Если некроманта терзало здоровое любопытство, то меня обуревали совершенно иные чувства. Я всем своим существом ощущала какой-то подвох. Что-то было неправильным в этом мужчине, что-то казалось мне из ряда вон выходящим в его облике и поведении…