– Не тыкнуть! – разозлился Чертов Викинг. – У тебя вообще инстинкт самосохранения есть?!
– Он у меня гиперразвит, – возмутилась Леська. «Был. До встречи с тобой».
Они остановились перед покосившейся дверью.
– Откуда ты знаешь, что никого нет дома? – спросила девушка.
– Знаю.
Антон провел руками перед дверью, потом приложил ладонь к замочной скважине и, прижавшись щекой к некрашеным доскам, что-то прошептал. Замок щелкнул, дверь открылась. Приятели вошли внутрь.
Обстановка хижины поселила в Леське чувство неясной тревоги. Еще до этого запах болота ассоциировался с чем-то неприятным, а сейчас к обонянию подключилось и зрение. «Значит, это сюда я попала тогда, с кладбища», – подумала девушка, оглядываясь с любопытством. Антон тем временем уверенно прошел к дальней стене, выдернул торчащий из нее кинжал и протянул Леське.
– Вот, бери и шагай обратно. И если у Сашки найдется какой-нибудь амулет, закрывающий ауру, надень. Кинжал отдашь только мне, лично в руки.
– Почему ты сам не можешь его унести? – Леська со смешанными чувствами разглядывала простенький, но невыразимо зловещий ножичек. – Ты ж у нас контрабандист всех времен и народов.
– Хозяин привязал его к себе магически, – с досадою пояснил Антон. – Никто теперь не сможет его отобрать.
– А я смогу, значит?
– А ты с ним связана кровью. И этого не перешибет никакая магия. Только если ты его вернешь по доброй воле. Классно, правда? – усмехнулся Антон.
– Да зашибись, – Леська сунула нож в карман. – Проводишь до порога?
Антон джентльменски открыл перед ней скрипучую дверь.
* * *
Подходя к дому, Крис на секунду нахмурился, но потом «узнал» гостя и удивленно хмыкнул.
– Я еще не успел по тебе соскучиться, – приветствовал он Антона, проходя мимо и устало располагаясь в любимом кресле. Чертов Викинг обаятельно улыбнулся.
– У меня появились новые идеи, и я не мог не поделиться с тобой.
– Лучше б здесь появилось что пожрать, – вздохнул Крис, озирая задумчивым взглядом стенные шкафы.
– Холостяцкая яичница подойдет? – миролюбиво предложил гость, вытаскивая из кухонного закутка сковородку с отполовиненным яством. Ждать пришлось долго, так что Антон успел развлечь себя и готовкой, и трапезой.
– Еще бы! – радостно возвестил Крис. Сладкие застолья светлых альвов мало отвечали его вкусам, а вот немудреная стряпня Хальвгаста очень даже. Сказывались годы, проведенные в мире людей.
Когда с яичницей было покончено, Крис довольно откинулся в кресле, закурил трубку и благосклонно скосил глаза на собеседника.
– Валяй, рассказывай, что придумал и почему это должно быть мне интересно. Ты нашел эту клятую рукопись?