Выбравшись наверх, он решил не пытаться запрыгивать в окно над километровой пропастью, а пробежал по осыпающемуся скату до самого конца галереи и спрыгнул аккурат перед дверями, где условился встретиться с Крисом.
Некромант уже был на месте.
Строго говоря, он не мог с этого места сойти, так как спиной подпирал сотрясающуюся дверь. Со стороны галереи в дверь методично кто-то врезался.
– Придурок, – с чувством высказался он в ответ на вопросительный взгляд Антона, – плевать они хотели на твою колбасу!
Антон удивленно вскинул брови, но бросился искать, чем бы подпереть дверь вместо Криса. В итоге сгодился кусок ржавого доспеха, валяющийся неподалеку. Заклинив им дверные ручки, Антон убедился, что песики не расшатают конструкцию, и с сожалением подумал, что «наследили» они с Крисом изрядно, еще и палка колбасы там где-то на галерее валяется. Вряд ли Князю придется долго гадать, кто его посещал. Что ж, может, оно и к лучшему, сразу расставить точки над i…
– Чего застыл? – позвал его Крис. – Валим.
– Валим, – согласился Чертов Викинг.
* * *
Антон вынырнул из Альвхейма на пустынном перекрестке дорожек городского кладбища и недовольно встряхнулся – с неба сыпался мелкий, но противный дождь. Поплотнее запахнув куртку, парень быстрым шагом пошел прочь, к стоящему у центрального входа мотоциклу.
Лишь добравшись до дома, Антон почувствовал себя более-менее спокойно. Теперь можно было расслабиться. Он сделал себе поллитровую кружку горячего чая, уселся за ноутбук, на автомате включил музыку.
Накрыло его неожиданно.
Шею сдавило, и Чертов Викинг судорожно вцепился в ошейник, раня пальцы о шипы, безрезультатно стараясь оттянуть удушье. В глазах помутнело, а потом окружающая реальность заменилась. Горло больше не стягивало, но вокруг была только пустая чернота, и отовсюду в него летели хлопья колючего снега. И холод… От невыносимого холода мигом потекли слезы, стянуло кожу, заломило зубы. Единственной горячей точкой в этой вселенной была чашка с чаем в его руках.
– Ты же все равно не убьешь меня, – с мстительным удовлетворением прошептал он, а потом представил вечность такого бытия. Когда чашка превратилась в кусок льда, который невозможно было держать, Антон выругался и отшвырнул ее далеко вперед. Темная вселенная закрутила его в снежном водовороте.
Глава 15. Спасение утопающих – дело рук отнюдь не их самих
В аудитории было душно и нудно. Шестнадцать юных студентов усердно пыхтели над своими контрольными, борясь с временами английского глагола. Судя по выражению лиц, глагол пока что выигрывал. В тишине шелестела бумага, порой слышались тяжкие вздохи. Напряженным шепотом – в попытках уловить зыбкую границу: чтобы не услышал преподаватель, но услышал товарищ – звучал вопрос, и сипло, под видом покашливания ответ, впрочем, неправильный. На последней парте списывали, беззастенчиво положив на колени тетрадь, отобранную у отличника. Английские буквы переносились в мятый листок по одной, корявым почерком, с той же прилежностью и старательностью, с какой выдалбливали в камнях старинные руны.