Екатерина Васильевна побледнела, но быстро взяла себе в руки.
— Кого, простите? — а вот дрожь в голосе удалось унять не сразу.
— Ларису Малинину, вашу подругу детства, пропавшую пятнадцать лет назад шестнадцатого июня 1997 года, — спокойно объяснила я.
Больше попыток сохранить самообладание не было. На её бледном лице проступила испарина. Испуганный взгляд метнулся в сторону закрытых дверей. Наверное, раздумывает стоит ли позвать мужа. Признаюсь, я юристов представляла несколько иначе: более выдержанными и владеющими собой.
— Вы вообще кто? Покажите документы! — потребовала Писарева не слишком уверенно.
— Я не представитель правоохранительных органов, если вы об этом, не частный детектив и шантажировать вас тоже не намерена.
Катя снова покосилась на дверь:
— Тогда кто вы?
Элементарный вопрос для обычного человека, но вот как на него ответить мне? И желательно так, чтобы не упекли в специализированное медицинское учреждение.
— Вы смотрели сериал «Говорящая с призраками»? Так вот, я кто-то вроде Мелинды Гордон. Лариса пытается передать через меня послание, но чтобы его понять, нужна ваша помощь.
Екатерина, наконец, овладела собой и теперь смотрела на меня чуть ли не с жалостью.
— Вы ошиблись адресом, девушка! Вам нужен не юрист, а психиатр! — она решительно потянулась к телефону.
Я вздохнула, не люблю бить ниже пояса, но придётся.
— К счастью, вам он не потребовался. Значит, угрызения совести не мучили.
Я подошла и села в кресло напротив: — Мне нужно знать, что произошло в вашем доме шестнадцатого июня 1997 года.
— Семнадцатого! — дрогнувшим голосом автоматически поправила юрист Писарева.
— Шестнадцатого, — улыбнулась я. — Когда Лариса выходила из дома, она посмотрела на отрывной календарь, такой же висел в вашем доме. Днём Лариса зачем-то вышла во двор и обратно уже не вернулась. Пропала, да ещё в вашей одежде. Утром она неосторожно пролила на платье молоко, поэтому вы дали ей свои джинсы и футболку. Отсюда версия, что её похитили по ошибке вместо вас, да и письмо с требованием выкупа тут пришлось как раз кстати, ваших рук дело?
— Кто вы? — требовательно повторила ещё больше побледневшая женщина.
— Злата Мелихова. Одни зовут меня экстрасенсом, другие — ведьмой. Выбирайте сами.
Катя вдруг успокоилась, а в голосе зазвучало холодное презрение:
— Я всё поняла. Вы сговорились с этим придурком Марком! Ему снова деньги нужны. Ни копейки больше не получит, так ему и передайте! Убирайтесь, пока я не вызвала полицию!
— Он вас шантажирует?
— Можно подумать, вы не знаете!
— Я даже не знаю кто такой Марк. Катя, успокойтесь, я не желаю вам зла и не ищу наживы. Мне лишь нужно выяснить, что случилось с Ларисой. Долго объяснять, но сейчас от этой информации зависит жизнь ещё одного ребёнка.