После обеда рабов отправили в особняк с портальным камнем. У Кости все внутри сжалось в предчувствии неминуемой беды. Незаметно для охранников он надел на правую руку все зачарованные перстни и прикрыл их перчаткой. Если Эдварр не заметит пульсацию магии, а наемники не решат их обыскать, то будет шанс если не вырваться из плена, то хотя бы подороже продать свою жизнь.
Все вышло совсем по-другому. Стоило отряду шахтеров войти во двор особняка, как их всех парализовали ошейники. Люди безвольными куклами упали на каменные плиты. Только и могли, что вращать глазами и наблюдать, как Амилик и ученики старика связывают их и одного за другим заносят в особняк.
Подвал с последнего посещения его Костей разительно изменился. Круглая мраморная плита была окружена клеткой из серебряных прутьев – тот самый груз, под которым изнемогали в походе рабы. На взгляд Кости, конструкция вышла легкая, хрупкая и способна удержать, может быть, кошку, но никак не потустороннюю тварь, способную в одиночку уничтожить несколько сотен человек.
Также рядом с клеткой из черных обсидиановых пластин были выложены сложные фигуры – пентаграммы и гексаграммы, вложенные одна в другую и окруженные рунами. Теми самыми, которые заставил выучить землянина Марг. Ничего удивительного: руны – магический алфавит, из которого в этом мире состояли цепочки заклинаний. А маги – боевые, артефакторы, аниматоры, некроманты и прочие – лишь используют их в своих целях. Вот только, несмотря на одну и ту же суть, каждый из магов может создавать цепочки заклинаний только своего направления. Артефактор никогда не станет боевым магом, некромант – аниматором. Универсалов было всего пара процентов от общего числа. Да и то сильными они были лишь в одном направлении, а еще несколько школ знали откровенно плохо. Видимо, Эдварр и был таким многопрофильным магом: боевой – по основной специальности и заклинатель-призыватель – по одной из сопутствующих.
Обсидиановые фигуры располагались в тех местах, где ранее Костя заметил мертвецов в путах. Увидел и Эдварра. Старик приоделся: расшитая золотом и украшенная сверкающими драгоценными камнями мантия, золотой венец с тремя крупными камнями на широкой передней части – рубин, сапфир и изумруд, пальцы украшены перстнями, в левой руке зажат небольшой серп с лезвием из обсидиана и серебряной рукоятью. И каждый предмет буквально светился в обычном спектре от переполнявшей его магической энергии.
– Аккуратно положите по одному рабу на каждую фигуру. Только ради всех богов – не сломайте ничего! – приказал старик.