– Раб, постарайся не испортить аппетит этой милой даме! – язвительно произнес старик.
То ли святая магия на серебряных прутьях вокруг подействовала на ошейник, то ли рабское украшение окончательно перестало работать, но оцепенение с землянина спало. Он успел перевернуться на живот и встать на одно колено. Ему нужно всего пару секунд, потом он попытается сломать клетку. Он не вампир, для него серебро не опасно, а крепления у решетки ни к черту…
Вампиресса двигалась молниеносно. Какая-то доля секунды – и вот она упирает ножку промеж лопаток парня, прижимая его к мрамору. Он забился, пытаясь вырваться, но девушка только усилила нажим. Под маленькой стопой буквально захрустел позвоночник.
– Эдварр… ты старый дурак!.. – прохрипел Костя, вывернув голову и глядя на старого мага. – Это же вампир, почти демон. Его невозможно подчинить. Серебро сдерживает, но и только. Эти исчадия по изворотливости не уступят никому. Какую бы клятву ты ни заставил ее дать, рано или поздно она вонзит клыки тебе в шею.
В глазах мага мелькнуло удивление, потом зажегся огонек интереса.
– Откуда ты это знаешь? Упоминание о вампирах я читал только в двух книгах. В легендах, собранных в один том и позабытых всеми. И в летописи одного монаха, бывшего жителя этого поселка, сумевшего спастись и уединившегося после этого за монастырскими стенами.
– Повторю еще раз – дурак ты, старый осел!.. Покойный Руфир’Эр не взял бы тебя даже в ученики. Ты, не годящийся ему и в подметки, пытаешься обуздать силу, что уничтожила самого некромонтара!..
– Надпись на стене… ты прочитал ее! – удивленно воскликнул маг, совсем не обративший внимания на оскорбления. – Кто ты, раб?
– Сам ты раб!.. – почти выплюнул последнее слово Костя. – Желаю тебе сдохнуть как можно мучительнее.
– Я еще могу отозвать эту тварь или отдать ей другого. Ответь мне…
Все это время вампиресса с интересом прислушивалась к разговору людей. Слов не понимала, но видела, что это не мольба о помощи и не просто проклятия.
– Как бы мне ни было интересно, но беседу вашу я прерву, – произнесла она, вклинившись в речь старика, – кушать хочется.
– Чтоб ты подавилась или понос тебя прохватил до смерти!.. – ответил ей Костя на том же языке.
Результат получился ошеломительный. Наступила тишина, которую через несколько секунд прервали почти одновременно два удивленных возгласа:
– Откуда ты знаешь речь клана Сшатанга?!
– Ра… Кост, ты говоришь на ее языке?! Тварь, немедленно оставь его! Амилик… драконы вас сожри… отгоните ее, мне нужен этот раб! Да быстрей же!
Ученики сунулись с копьями к решетке, наемник бросился к дверце. Сам Эдварр в нетерпении шагнул поближе.