Похвально для упрямой немощи, она оказалась права.
Больше глава белой стаи на счет нее и клинка не раздумывал. Прихватив голубя с красной лентой и пятнадцать монет от принца, он вернулся в Ог. Какого же было его удивление, когда упрямица потребовала полную клятву оборотня и в свидетели призвала стаю и лес. Да, уж теперь за ней придется не просто присмотреть, а проконтролировать, чтобы в другие неприятности не вляпалась.
Создать удаленный контроль - именно так он сказал четверке обманутых, когда встретил их на перевале: « Шкуру спущу с каждого, если с девчонки упадет хоть волосок. На глаза ей не попадаться, держаться в стороне». Тогда ему ответили хмурыми взглядами - троица волков и потаенной улыбкой - Дерек. Теперь же хмуриться и улыбаться может он. Простофили, опять упустили немощь, и не догадываются, что все это время она шла позади них.
Стафодр держал записки в руках и улыбался, когда в дверь постучали. С позволения в комнату вошел молодой Аго:
- Барон, к вам гости. Просят принять безотлагательно.
- Как, даже не гонец?
- Процессия. Говорят важно.
- От кого?
- От герцога Равии…
Белый варвар задумался и спросил:
- Скажи, Аго, они что-нибудь особо ценное привезли?
- Золотом не пахнет, - отрапортовал оборотень с улыбкой. - Прятать ничего не прячут, а вас тревожно ждут.
- Гонцы с плохими новостями, - произнес барон вслух и прищурился.
Подложного клинка с собой не взяли, хотят выманить в столицу и уже там сделать выгодное предложение в обмен на мертвого Гаро. Но кто сказал, что после этого белые получат «клинок»? Скорее уж нового хозяина с грандиозными планами.
Если они хотят игры, я тоже поиграю, решил он.
- Проведи в общий зал. После переговоров проследишь, чтобы хорошенько выпили и расслабились, приготовишь гостям надлежащие комнаты…
От его интонации паренек поежился, но все-таки спросил:
- Ваша милость, комнаты в подземелье или в башне?
- В башне, - Стафорд хищно усмехнулся. - Самые лучшие.
Подземелье они посетят во вторую встречу с волками, когда уверуют в свою безнаказанность.
- Исполняй.
- Да, барон.
Предвкушающая улыбка коснулась его губ, и Стафорд быстро написал на бумажных листках два коротких послания.
«События набирают ход. Возвращайтесь».
«Волки уйдут. Пиши о природе».
***
Сотый раз про себя повторяю: «Мне повезет», а сколько не повторяй, все равно не верится. И вишу я с подветренной стороны и молюсь, чтобы оборотни обыскавшие сторожку меня не заметили. С белыми спорить сложно, но возможно, с черными - мне слова сказать не дадут, убьют, ничего не спрашивая. А это они пришли, я точно знаю и потому злюсь.