— С каких это пор боевые маги стали такими… прилизанными?
Ох ты ж… Я, кажется, это вслух сказала.
Мужчина изумленно приподнял брови.
— Прошу прощения?
Его голос звучал холодно, а слова — чопорно.
Я даже присмотрелась, заставив среди дня включиться теневое зрение. Вдруг ему не около тридцати, на которые он выглядит, а… скажем, пятьдесят. По манере держаться столько и есть. А от моих родственничков в последнее время всякого дождаться можно.
Только голова разболелась. Магическое зрение подтвердило, что возраст мага именно таков, как демонстрирует его внешность.
— Девушка, вы ко мне? — тщательно маскируя нетерпение за холодностью, поторопил меня Мелвин Эршен.
Днем редчайший случай, но человеческая половина уступила первенство инстинктам нечисти. Ничем больше объяснить свои следующие слова не могу.
— Приятно познакомиться, Марлена Энверс, — я протянула ладошку для поцелуя. И когда маг ее принял, позволила своим глазам на миг вспыхнуть алыми искрами, толсто намекая на мое происхождение. — Вы у нас ужинаете сегодня.
Поцелуя не последовало. Этот Мелвин так и застыл с моей рукой.
— Э… Хм, — выдал он, когда молчание стало неприличным.
Эффект мне понравился. Надо бы закрепить.
— Тут такое дело… — Да-да, о цели визита я не забыла. — На Чертополоховой улице открылся новый книжный. Им владеет подозрительный тип, обращенная нечисть. Знаю, когда нечисть жалуется магу на другую нечисть — это как-то странно, но я своими глазами видела там ядовитые фолианты, демонические книги и еще массу всего опасного. Проверили бы, пока не случилось чего.
Ай да я! И в собственной принадлежности к нижнему уровню последние сомнения развеяла, и на обидчика нажаловалась. День прожит не зря!
Ладонь Мелвина разжалась, и моя рука получила полную свободу. Он так и не коснулся ее губами.
— Сейчас же этим займусь, — выдавил маг и запер кабинет на ключ.
— Спасибо, — с чувством поблагодарила я.
И уже повернулась, чтобы уйти, но маг окликнул:
— Марлена? — А стоило мне снова обратить на него внимание, продолжил: — Передайте, пожалуйста, отцу, что у меня никак не получится вечером к нему заглянуть. Страшно занят. Дела.
И вид такой… нечитаемый. Но любой нечисти, даже полунечисти, живущей среди людей, хорошо знакомый. Мне в том числе. Факт, что предлагаемый жених трусливо отказывался от ужина в моей компании, должен был порадовать… и действительно радовал, но вместе с этим в душе поднялась обида.
А когда нечисть обижают — нечисть мстит!
— Это из-за того, кто я есть? — уточнила осторожно.
Я же только наполовину пакостная. Мне, чтобы сделать гадость, уважительная причина нужна!