Так обидно мне стало… В основном потому, что эта зараза кругом права.
— Не смей называть моего жутика жутиком! — просто чтобы что-то ответить, затребовала я.
Кьяна пожала плечами и ничего говорить не стала.
На краю сознания вежливо пискнули:
— Так что, будем договариваться?
Я глянула на мыша поверх плеча присевшей на краешке дивана ведьмы и состроила жуткую рожицу.
— Какую модель мышеловки предпочитаешь?
Наверное, можно было просто думать, но говорить вслух оказалось привычнее.
Мыш встопорщил шерсть и зло сверкнул красными огнями в глазах. Тоже мне, пародия на нечисть!
— Хочешь позлить Айкена?
Вопрос, подобно чудодейственному средству, придал мне сил, исправил самочувствие и настроение, даже страх частично прогнал.
— Спрашиваешь! — воодушевилась я, с кряхтением перетекая в полувертикальное положение. — Да за такое я любую крысу не то что с распростертыми объятиями здесь приму, фейерверк в ее честь устрою!
На крысу он обиделся, вон как раздулся. Но торговаться не прекратил.
— В столице я этих фейерверков видал-перевидал, — важно заявил Веник. — Поэтому давай сойдемся на хорошем сыре из лавки на соседней улице, которой владеет молодая гномка, и блюдечке с белым вином по вечерам.
Запросы у переселенца, однако, немаленькие.
— А взамен что?
Показалось или серая мордочка стала какой-то особенно противной?
— Самое позднее — завтра утром получишь взбешенного Айкена, — заверил новый обитатель моей библиотеки. — Я три года был его любимым питомцем, эту потерю он просто так не переживет.
Какая самонадеянность!
И что же, рыжий похититель чужих идей расстроится из-за бегства какого-то мыша? Хотя… если бы моя ведьма куда-нибудь делась, я бы точно расстроилась. А ведь мы хорошо если три дня знакомы, не то что у этих — годы. Решено, пускай остается!
— Можешь распаковывать вещички, — смилостивилась я, осторожно поглядывая на крошечный узелок, привязанный к концу зубочистки.
— Клянусь, ты не пожалеешь! — протелепатствовал мыш.
И день потянулся своим чередом. Ну с привычной скидкой на то, что рядом со мной все и всегда как-то через хвост. Особенно с тех пор, как тут появилась ведьма.
Первым делом новый постоялец Шерихемской общественной библиотеки затребовал подписать с ним договор, по которому ему дозволялось здесь жить. Я вредничала, упиралась и в конце концов включила в документ пункты об обязанностях жильца: поддержание здоровой конкуренции с книжным магазином Айкена, отсутствие других грызунов в библиотеке, информационная поддержка и неприкосновенность местного имущества для его зубов. Потом выяснилось, что, когда мы с Кьяной наткнулись на гостя, Мррак как раз за сыром ходил.