То есть для встреч с избирателями Сергей Собянин будет брать отгулы — так уже поступал в похожей ситуации и сам Владимир Путин и, как известно, не проиграл.
— Вы сами-то собираетесь баллотироваться? — неожиданно поинтересовался Владимир Путин у собеседника.
А вот это был уже перебор. Перебор, и все тут.
— Да, Владимир Владимирович, — не колеблясь, ответил Сергей Собянин. — В городе принято достаточно много серьезных программ, и на середине пути бросать их, наверное, было бы негоже (а ведь именно это он только что и сделал. — А. К.). Поэтому я считаю, что мне нужно участвовать в выборах мэра города.
— Желаю вам успехов! — искренне вырвалось у Владимира Путина.
— Спасибо, Владимир Владимирович! — вырвалось и у Сергея Собянина.
* * *
— Отказаться от Крыма? — гневно спрашивал Владимир Путин. — Это все равно что отказаться от самих себя! Решение принято. Это необратимо…
— Никакой аннексии Крыма не было и нет! — продолжал он, и глаза его становились стеклянными.
Так он раньше говорил, только когда его уже много лет назад спрашивали про Чечню.
— Мы воспользовались нашими вооруженными силами, чтобы дать возможность высказать свое мнение гражданам Крыма, — разъяснял Владимир Путин. — Мы просто спросили у людей, чего они хотят. Что это, если не демократия? И что такое тогда демократия?..
Вот какие вопросы мучают этого человека.
* * *
— Я на последние выборы пришел, — рассказал Владимир Путин, — бюллетень взял и понял, что я никого тут даже не знаю (речь идет, видимо, о выборах в Мосгордуму. — А. К.)! А что говорить о рядовом человеке!
О рядовом человеке — или хорошо, или ничего.
* * *
— Да у вас наблюдателей близко к избирательным урнам прокурор не пускает! — укорял российско-американского (или американо-российского) политолога Николая Злобина Владимир Путин. — Да какая это демократия! Это что, демократия?! Да нет там ни шиша демократии! А у нас да, есть изъяны! И мы с ними будем бороться эволюцией, а не революцией! — констатировал российский президент.
Так у изъянов опять появился шанс.
* * *
В Херсонесе президенту Путину рассказали, что в свое время тут был раскопан камень с текстом клятвы гражданина Херсонеса отцам города, и объяснили, что когда-то, еще до нашей эры, кто-то из граждан подвел своих отцов, а вернее, предал. И вот они придумали, что каждый гражданин должен отныне клясться, и не мамой, а всем еще более святым для греческого народа.
Владимир Путин кивнул, присмотрелся к тексту, висевшему на стене (типографская копия, конечно), и зачитал:
— Я не буду ниспровергать демократический строй и не дозволю этого предающему и ниспровергающему… Я не буду давать или принимать дар во вред государству и гражданам…