— Возьмите Зиту, быстро, — распорядился Ранджит.
Зиту схватили двое безобразных бродяг, широкие улыбки которых обнажали гнилые зубы.
— Доктора увести и запереть! Эту — тоже! — кивнул он в сторону Зиты.
Гита, спрятавшись за колонной, переводила дыхание, стараясь как можно точнее оценить ситуацию.
Рака, выскочив из засады, эффектным прыжком приземлился в центре храма, у высокого изваяния Шивы.
— Так кто же здесь тигр? — сжимая в руке железный прут, спросил он. — Я гляжу, тут все больше шакалы! А этого шакала, — и он указал пальцем на Ранджита, — я помню.
— И я помню! — вызывающе ответил тот. — А ну, поймайте-ка мне этого героя! — громко распорядился он.
Изрядно потрепанная и теперь уже немногочисленная армия Ранджита кинулась к Раке.
Рака бросил на противников все свое умение бойца и атлета, всю измученную годами гордость и презрение к подлецам, негодяям и мерзавцам.
Это была вспышка бенгальского огня, львиный рык и праведный гнев божества.
Первым на Раку бросился, как озверевший бык, Кирки, «не знающий, что такое жалость». Но от мощного удара в адамово яблоко, который ему нанес ногой Рака, он, глотнув порцию дыма, рухнул.
В следующее мгновение Ранджит получил удар железного прута по ребрам.
Гита, тоже выскочив из укрытия, разносила в пух и прах озверевших бродяг.
— Сестра! — закричала Зита, привязанная к каменному столбу.
— Гита? Ты? — удивился Чино и быстро перерезал кинжалом веревку.
— Господин Рави, это вы? — великолепный барабанщик освободил доктора.
Его глаза сияли. Он герой. Он освободитель.
— Чино, будь другом, останься здесь с Зитой.
— С Зитой? — озадаченно переспросил мальчик.
— Да. А я пойду на помощь Гите и Раке! — и он медленно и осторожно направился к «театру военных действий». По пути он встретил знакомого доходягу.
— А, дружище! Постой! Таблетки принял?
— Да, доктор, две достались!
— Получи третью! — и Рави «врезал» ему правым боковым в челюсть.
Дым, чад и пыль веков стояли в воздухе. Пламя на ступах вспыхивало как зловещие языки демонов. Лишь статуя Шивы безмолвно взирала на суету этого грешного мира.
Ранджит, увидев «освободившегося» Рави, закричал:
— Сейчас ты у меня получишь, — и он замахнулся на него железным прутом.
Но Гита ловко и сильно стукнула по его руке бамбуковым посохом. Рука Ранджита повисла, как плеть.
— Не спеши! Ха-ха-ха! Не спеши раньше времени! Я не дерусь с безоружными, — и она бросила ему железный прут.
— Бери! И теперь можешь доказывать, что ты — тигр. Ну что же ты молчишь, родственничек? У-у!.. — воскликнула она, приближаясь к Ранджиту, как легендарная правительница Ахмаднагара Чанд Биби.