Эфра: Папа, прекрати.
Питфей: Эфра, ласточка, ты слышишь? Аватары – доноры! Аватар разбирают на органы! А глубокоуважаемым богам плевать, потому что глубокоуважаемые боги здесь ни сном, ни духом! Думал ли я, что доживу до этого счастливого дня? Нет, я непременно выпью за здоровье доктора Прокруста.
Эфра: Папа, сейчас ночь.
Питфей: Ну и что? (слышно бульканье) За Прокрустов гениальный мозг! За лобные и затылочные доли! За гипофиз и гипоталамус! Как ты думаешь, мне сто́ит завещать мой скелет Трезенскому медицинскому университету? Нет, лучше средней школе номер пять, я там учился…
Эфра: Не знаю, как мозг доктора Прокруста, а твой внушает мне опасения.
Питфей: Рога, радость моя. В моем мозгу нет рогов, я страдаю. Или есть? Должна же Слепая наводиться на какой-то маячок?
Эфра: Кто же тогда наводится на Прокрустовы рога, если богам плевать?
Питфей: Массивы, как и предполагалось. Неодушевленные статистические массивы информации. А может, одушевленные, но пока еще безымянные. Если Неистовый, Слепая, Колебатель Земли – боги, за неимением лучшего слова, то эти массивы, едва начавшие осознавать себя, как нечто, существующее в цифрале, желающие попробовать наш мир на зубок…
Эфра: Зверь? Животное?
Питфей: Я бы назвал их чудовищами. Впрочем, поведение их аватар не слишком отличается от нашего. Я имею в виду аватар традиционных, вроде твоего отца. Разве что проще, физиологичней: боль, агрессия, секс, экстремальные нагрузки… Минотавр, бык Миноса.
Эфра: Почему Миноса? Прокруставр, так правильней.
Питфей: Нет. Этого быка на свободу выпустил Минос. Уверен, принудительное донорство аватар – его идея. Будь у Прокруста средства для продолжения исследований, имей он возможность обойтись без криминала – мы бы спали спокойно. Мы бы и знать не знали, у кого растут рога…
На экране нарезка кадров: побоище в «Элевсине», побоище на Козьем въезде. Они сменяются уже известным роликом, на котором ребенок, будущий инспектор Синид, убивает собаку.
Питфей: Да, наш мальчик прав. Тот же самый характер движений. Первый аватар чудовища, Синид Полипемониди. Первый добровольный аватар, первый и последний. Больше добровольцев, полагаю, не было. Насчет него ты права, девочка: он – единственный в данной ситуации прокруставр.
Эфра: Вот, папа. Слушай.
Звучит запись беседы госпожи Конс с Питфеем:
«Отец, мол, боялся это сделать с мамкой. Ну, она и померла. И со мной боялся, так я сам… С первого раза не получилось, так я второй раз, для надежности…»
Питфей: Да, второй раз. Похоже, Синид наставил себе рога два раза подряд. Что это дало? Так вроде бы вырос нормальный парень: характеристика, послужной список, отзывы коллег…