– Можно сказать, случайно, – ничуть не удивилась вопросу Петрова. – Не собиралась даже. Но один раз слетала, так уж получилось, и все. Космос – он затягивает, сам увидишь. Подозреваю, наша экспедиция для тебя первая – но далеко не последняя.
– Не знаю, не знаю, – в сомнении покачал головой профессор. – Пока не почувствовал.
– Это ты здесь и сейчас не почувствовал. А вот домой прилетишь – и все. Ночью проснешься, выйдешь на балкон, посмотришь на звезды – и начнешь собирать вещи, да звонить всем знакомым, чтоб, когда новый экипаж формировать начнут, про тебя не забыли.
– Тоже возможно. На себе испытала?
– Ага. Понимаешь, я ведь очень приземленный человек. Можно сказать, подземленный – вулканолог я. Планетологом уже позже стала. Работала на Камчатке. Ну и пришла заявка на человека – срочно им, видите ли. Как всегда поторопились, отлет был еще через полгода, но нашим же надо взять под козырек и отрапортовать. В общем, я одна на базе оказалась, все остальные в разгоне были. Мяу сказать не успела, как попала в экипаж «Ориона». Ну а дальше Меркурий… Там, кстати, было очень интересно, хотя и тяжелее, чем сейчас. «Седов» по сравнению с «Орионом», это как спорткар рядом с бульдозером. Так что ты, считай, на курорте пока. Ну а после Меркурия уже понеслось. Я больше времени провожу в космосе, чем на Земле. А ты как в этой экспедиции оказался?
– Тоже, можно сказать, случайно, – честно ответил Басов. – Позвонил сослуживец, еще по армии, предложил. Я отказался. Потом он сам прилетел. С коньяком. Я подумал – и не стал отказываться. Дома все стало как-то… пресно.
– Хорошие у тебя сослуживцы, – задумчиво сказала Петрова.
– Какие есть.
В этот момент из рубки высунулась Демьяненко. Безразлично скользнула взглядом по планетологу, улыбнулась Басову:
– Пристегнитесь. Через семнадцать минут разворот.
– А что по трансляции не объявили?
– Сейчас объявим, – и снова скрылась, лязгнув дверью. Басов проводил ее глазами, задумался так, что даже не обратил внимания на голос Романова, который по системе оповещения сообщал о развороте. Больно уж часто она стала вокруг него появляться. Не то чтобы это было совсем уж неприятно, скорее, наоборот, вот только легкий флирт и что-то более серьезное – это несколько разные вещи. Рядом громко хмыкнула Петрова.
– Ну, что задумался? Бери, пока дают, девка справная.
– Гм?
– А чего гымкаешь? Как будто не видишь, что она на тебя глаз положила.
– Учитывая, как вы недавно… разговаривали, ты мне подкладываешь… гм…
– Не гымкай, говорю. Не мину замедленного действия, можешь не нервничать. Нормальная она женщина, просто не повезло ей. А я… Знаешь, просто нервы не выдержали. Рассказать, в чем дело?