Но гоблины на этом не успокоились. Они намеренно стали провоцировать соседей на распрю. Особенно доставалось гномам, тоже маломеркам, которые жили в горах, т. е. в непосредственной близости от гоблинов. Будучи хорошими следопытами, гоблины отыскивали входные отверстия в тоннели, прорытые гномами, после чего совершали набеги. Чаще всего, набеги были неудачными, потому что гномы предприняли меры предосторожности, например, устраивали ложные тоннели, заканчивающиеся тупиком. И когда гоблины доходили до этого тупика, гномы обрушивали своды тоннеля, погребая нападавших под завалами породы. Впрочем, гоблинов это не остановило. Тогда гномы изменили тактику обороны. Они еще тщательнее стали маскировать входы в тоннели и даже закрывать их специальными камнями, применяя при этом магию. И хотя гоблины по остаткам магии находили эти входы, но открыть их уже не могли.
Но доставалось не только гномам. Все соседи гоблинов в той или иной мере страдали от набегов орд этих злобных и беспощадных существ. Попутно выяснилось, что большая часть пропавших эльфов была убита как раз гоблинами. Хотя и с темных эльфов вина не снималась, ибо за большие деньги они нанимали гоблинов для убийства светлых эльфов. Впрочем, это уже были внутренние проблемы самих эльфов. И хотя Демид принял эту информацию к сведению, но выводов никаких не делал, рассчитывая, что сделает это позже, когда будет обладать бОльшим объёмом информации.
Была и приятная новость. Как оказалось, далеко не все тёмные эльфы перешли на сторону вурдалака, но лишь один род. И именно большая часть этого рода попала в плен. Иными словами члены рода выступили против решения клана о нейтралитете. А за это у эльфов, что светлых, что тёмных полагалось серьезное наказание. Потому Демид как бы между прочим, предложил выдать пленных их родичам, естественно, за выкуп. При этом детально объяснить противной стороне, при каких обстоятельствах тёмные эльфы стали пленниками светлых. Верилий после этих слов Демида посмотрел на него уважительно. Ведь это такая возможность утереть нос древнему противнику.
В остальном же жизнь путников текла спокойно. И если Демид находил себе занятие, присутствуя на допросах, то Хват откровенно заскучал. Была у него мысль приударить за какой-нибудь эльфикой, но Эрний ему популярно объяснил, что делать это нежелательно, если он не хочет нарваться на скандал. Хват не хотел. Поэтому он либо спал, либо ел, либо бесцельно шатался по веси, поскольку за ее пределы его в одиночку не выпускали.
Демиду скоро наскучили допросы, и на третий день пребывания он стал собираться в поход. Но тут нарисовался Верилий и попросил подождать еще два дня, обещая сюрприз. Ну, два дня, не два года, решил Демид, и присоединился к скучающему Хвату. Нужно сказать, что парни за почти неделю пребывания у эльфов основательно отдохнули и даже слегка поправились.