Когда выспавшийся Уго вышел погреться лучами послеобеденного солнца, Вангра ошарашила его новостью.
— Пока ты спал, я еще раз внимательно перечитала обе берестяные грамоты. И меня удивил уверенный тон письма твоего мага-учителя. Он уверен в том, что ты находишь под его полным контролем. И это наводит на размышления.
— Какие?
— Что тебе могли подсадить нечто, что позволит этому магу управлять тобой. Какой-нибудь сюрприз, который пока латентен. Но в случае надобности, активируется и подавит твое стремление стать самостоятельным….
— … И судя по тому, что обучение проходило вне моего сознания, — продолжил мысль Уго, — я знать ничего не знаю об этом сюрпризе или сюрпризах. Но, как я понимаю, у тебя есть план по избавлению меня от сюрприза или сюрпризов?
— План-то есть, но уж очень он…эээ… жесткий. Не знаю, понравится ли тебе?
— Вангра не темни. Причем здесь понравится-не понравится, если речь идет о моей жизни, о моей свободе?
— То есть ты согласен пройти проверку на выявление сюрпризов, которые в тебя вложил твой учитель?
— Согласен, согласен, не тяни.
Вангра вздохнула.
— Тогда ложись поперек стола лицом вниз, так, чтобы руки и ноги свисали со стола.
Когда Уго улегся на стол, Вангра чего-то пошептала, и конечности Уго оказались привязаны к скамьям, стоящим по бокам стола.
— А это еще зачем? — Удивился Уго.
— На всякий случай. Кто знает, насколько серьезные сюрпризы вложил в тебя маг.
Уго свесил голову, готовый ко всему. Вангра встала в изголовье и стала читать заклинания на неведомом Уго языке. Так продолжалось с полчаса. Вдруг Уго почувствовал, что живот буквально скручивает от судорог. Он задергался, а Вангра подвинула в то место, где находилась голова, деревянное корыто.
Из организма явно что-то хотело выйти, поскольку судороги в животе сменились позывами к рвоте. Уго раскрыл как можно шире рот, и из него со скоростью стрелы вылетело нечто вместе с зелеными рвотными массами. Когда Уго присмотрелся, он увидел круглый предмет, величиной с грецкий орех.
— Орех? — Удивился Уго.
— Не просто орех, а начиненный заклинаниями. Он, скорее всего, прирос к стенке твоего желудка.
— А что он мог сделать?
— А что ты сейчас чувствовал?
— Судорогу в животе и позывы к рвоте.
— Вот ты сам и ответил, что можно было бы ожидать от этого, с позволения сказать «орешка», в случае твоего неповиновения.