пятен, чтобы потом покрасить.
– Ты проделал весь этот путь ради бесплатной рабочей силы, так?
– Так, но не совсем.
– Хорошо, вырваться отсюда – отличная идея. Иззи сегодня не в
настроении.
Пока мы идём по лесу, она рассказывает мне о поездке в город за
пиццей.
– Ты должна была попросить машину у меня. Ты же знаешь, что я в
любой момент могу взять её у мамы и подбросить тебя куда угодно.
– Спасибо. Мне кажется, что в этот раз, по крайней мере, было
правильно сделать что-то вместе с Иззи, без посторонних. Ей сейчас
трудно всё переносить.
– Кто вас подобрал на дороге?
– Милая семья на «Минивэне». Нам повезло, я это и тогда поняла, так
что обратно мы доехали до дома на такси за двадцать долларов, потому
что к тому времени уже стемнело.
Мы доходим до домика на дереве, и она, остановившись, смотрит на
него снизу вверх.
– Вот и пришли. Дом, милый дом, – говорю я.
– Как же я была удивлена, увидев тебя тут тогда, я не осознала ещё,
какое это красивое место. Я имею в виду, что оно странное, но
прекрасное, понимаешь?
Я улыбаюсь.
– Ты – первый человек, который его увидел, насколько мне известно.
– Правда?
– Я никогда не собирался показывать кому-то это место, – признаюсь я.
Она поворачивается и смотрит на меня.
– Почему?
– Здесь я хотел быть один.
– Ты хочешь жить здесь в одиночестве и никогда ни с кем не
встречаться?
– Если я захочу кого-то увидеть, я сам к нему приду.
– А, ты не рад гостям.
– Нет.
– Это значит, что я не могу прийти в гости?
– Тебе я показал это место, верно?
– Не совсем. Я случайно обнаружила тебя тут, помнишь?
Она скрещивает руки на груди и снова поворачивается к дому, смотря на
него так, будто она в музее, а дом – произведение искусства.
– Я специально привёл тебя сюда.
– В качестве рабочих рук.
– Мы так-то заключили договор об обмене, – возражаю я. – Но ты
можешь приходить в любое время. Ты – единственное исключение из
моего правила.
Она слегка приподнимает уголки губ в улыбке, и мне вдруг приходит в
голову, что я редко вижу, как она улыбается. Её лицо подобно водной
глади, по которой редко проходит рябь, хотя в глубине кипит жизнь.
Мне нравится, что она не улыбается только из вежливости, потому что я
чувствую, что так я присутствую при чём-то редком и завораживающем.
– Я польщена.
– Ты сохранишь мой секретный адрес в тайне?
– Разумеется.
Она поднимается по лестнице к входной двери, и я вхожу вслед за ней. Я
не рассчитывал, что в этом месте будут находиться двое, не представлял,