Чары рассеиваются, и я постепенно возвращаюсь в оцепеневшее тело, прогоняя сковавший мышцы холод. Сердце замедляет ход, но разум все ещё ощущает отголоски видения.
Почему ты зовешь меня? Что ты хочешь?
Поднимаю руку, дотрагиваясь пальцами до своего лба, пытаясь нащупать невидимую метку. Фантомные ощущения окончательно растворяются, когда я понимаю, что там ничего нет кроме пылающей как в лихорадке кожи. Опускаю руку на кровать, вскользь задевая лежащее рядом со мной женское тело. Дыхание моей аманты настолько слабое, что я даже не сразу ощутил ее присутствие.
Почему она до сих пор здесь?
Поворачиваю голову и скольҗу рассеянным взглядом по скорчившейся фигурке. Рыжие волосы тусклыми прядями скрывают ее лицо. Ρуки обхватывают плечи в защитной позе, ноги, согнутые в коленях, поджаты к груди.
— София, — зову я, резко поднимаясь и переворачивая ее на спину. Девушка не спит, как мне показалось изначально. Она без сознания, и ее жизненные силы на исходе. Убираю с лица спутанные волосы и на какое — то время замираю, изучая расцветающие всеми цветами радуги синяки и кровоподтеки на ее лице и теле.
Я это сделал?
Почему я не помню?
Когда мной владел гнев, я и не такое творил со своими одалами, но аманта никогда не подвергалась насилию. Ее покорность и слепая одержимость мною не позволяли найти причину для жеcткого обращения. Провожу ладонями вдоль всего тела девушки, фиксируя повреждения. Я почти выпил ее, покалечив тело. Сломанные пальцы и ребра, вырванные клочки волос на подушке, засохшая кровь на губах. Сах меня подери, если я понимаю, что здесь произошло. Последнее, что я помню, это как она вошла вслед за мной в покои за купальней, после публичного наказания Мандисы, и я брал ее немыслимое количество раз прежде, чем отключиться и перенестись в Креон.
Я никогда не делал ничего подобного для других. София — первая одала, которую я исцеляю, используя свою энергию, бледное свечение сочится сквозь пальцы, пока я произношу слова древнего заклинания и провожу ими по поврежденным местам на теле девушки. Их предназначение питать меня, а не наоборот. Но София слишком долго была моей амантой, чтобы я позволил ей уйти, не дав ответов на мои вопросы.
— Что ты сделала, София, чтобы я сотворил с тобой такое? — спрашиваю я, когда, задрожав, ее ресницы через силу открываются, она не может говорить и только хватает воздух рваными глотками, глядя на меня с ужасом. Ее горло покрыто синими oтпечатками моих руқ, я скольжу по темным следам подушечками пальцев, стирая их и наблюдая, как кожа девушки снова становится бледной. Я смотрю в ее глаза, погружаясь в глубины ее воcстанавливающегося по крупицам сознания, перебирая необходимые мне воспоминания, не замечая, что тем самым причиняю ей новую боль. И когда я отпускаю разум аманты, она облегчённо выдыхает, в изнеможении закрывая глаза.