Из полицейских отчетов ей было известно, что оба утверждали, будто сразу после банкета отправились домой. Из чего следовало, что, возможно, один из них солгал: вместо того чтобы вернуться домой, поехал в Коннектикут и убил Хантера. И все же Лори страшно недоставало улик, которые бы указывали на кого-то другого, а не на Кейси.
— Не знаю, пап. Возможно, ты прав, и я не смогу ничего добавить к первоначальной версии.
Отец прислонился к кухонному столу и сложил на груди руки. Она хорошо помнила его молодым, когда он брал ее с собой на «день открытых дверей» для дочерей полицейских, который регулярно проводило полицейское управление города. Даже не верится, что с тех пор прошло четверть века!
— Послушай, — сказал он, — я убежден, что система срабатывает в девяноста девяти и девяти десятых процента случаев, а значит, вероятность того, что эта женщина невиновна, крайне мала. Но я также твой отец и поэтому всегда на твоей стороне. Каждый новый выпуск твоей передачи бросает тебя в водоворот самых разных версий. Ты же умудряешься превратить их в увлекательное телешоу. Более того, нередко даже восстанавливаешь справедливость. Главное, не забывай: твоя основная цель — выпустить на телеэкран добротную передачу. А зрители пусть решают сами, что они думают про эту Кейси.
Это был дельный совет, но желание Лори обнаружить истину всегда брало над ней верх.
— Наверное, мне следовало пойти работать в полицию.
— Для этого ты слишком независима. — Лео даже подмигнул ей. — К тому же в лице Тимми у нас уже подрастает следующее поколение блюстителей закона. А ты делай свое дело. Кстати, ты уже обсудила своих персонажей с Алексом? Он всегда видит их буквально насквозь.
— Видел, в прошедшем времени, — она невольно сделала акцент на последних двух словах. — Он больше не работает у нас в студии. Не знаю, имею ли я право грузить его своими разговорами о работе…
Лео покачал головой.
— Когда до тебя наконец дойдет, что ты ничем его не грузишь? Алекс любит тебя. И если его попросить, он с удовольствием тебя выслушает.
Алекс тебя любит, мысленно повторила Лори. И если его попросить…
Эти слова эхом звучали в ее голове. Внезапно она поймала себя на том, что плачет. Отец поспешил обнять ее за плечи.
— Лори, девочка моя, что не так?
— Я пыталась, папа. Ты даже не представляешь, сколько раз я пыталась!
Отец обнимал ее, убеждал, что все будет хорошо, но Лори была безутешна. Ей вспомнилось все. И тот вечер, когда Алекс сообщил ей, что уходит из ее передачи. И момент, когда Бретт сказал ей, что взял в качестве ведущего племянника своего лучшего друга. И усталость последних нескольких дней, когда она работала с утра и до позднего вечера. И, наконец, навязчивое чувство где-то внутри ее естества, нашептывавшее, что Алекс ей лгал.