При слове «ректор» сработал многолетний рефлекс и рука, крепко стискивающая жабры, разжалась сама собой. Темный сцапал падающую рыбину за хвост, зашвырнул ее подальше в фонтан, а меня подхватил одной рукой за талию и ловким движением переместил от края подальше.
— Подходить ближе не советую. Садиться на бортик теперь тоже — рискуешь остаться без…
Он многозначительно взглянул на мою плотненькую филейную часть, в карих глазах зажегся любопытный огонек, и я, кажется, знаю, о чем он подумал.
— А…
Нет, ну неужели у него хватит наглости поинтересоваться вслух?
— Нет, даже и не смотрите! — грозно опередила я его, потому что по выражению лица поняла: хватит, и еще как.
— Что «нет»? — невинно переспросил он, зато хоть в глаза стал смотреть.
— Ничего у меня больше нигде не шевелится! — выпалила я, ощущая себя при этом крайне странно.
— Спасибо за предупреждение, буду иметь в виду, — подчеркнуто вежливо поблагодарил маг, сдерживая улыбку.
Почувствовала себя идиоткой окончательно, ибо прозвучало это не только издевательски, но и многообещающе.
Резко развернулась, собираясь позорно удрать из-под этого насмешливо-пытливого взгляда, и втемяшилась в того мужлана, с которым темный и вышел из Академии. Звяк! Лбом об броню — аж искры из глаз!
— Куда ломанулась-то? Больно?
Пока я с шипением прижимала к пострадавшей части ладошку, меня за плечи повернули к себе, наклонились ближе, отвели мою руку в сторону, рассматривая, насколько серьезная травма.
Заботливого тона еще не хватало. И от кого? От этого темного?
— Берт, ну нельзя же так бесшумно со спины к девушкам подкрадываться! — беззлобно пожурил он напарника.
— А я виноват, что ли, что от тебя уже не только твои — чужие ведьмы шарахаются, — ворчливо пробасил тот. Кажется, от одного только этого голоса крысы упали в обморок, мгновенно прекратив свое шебуршание. Лишь бы не сдохли от страха!
Любитель ведьм, значит… И, судя по всему, у него их не одна штука… Кобелина темная, типичный представитель!
— Холодненького бы приложить, шишак наливается, — вынесла кобелина неудивительный вердикт, небрежно погладив место удара большим пальцем.
Я нервно дернулась и моментально отстранила от своего лица чужую руку. Пусть спасибо скажет, что не заклинанием шмякнула!
— Ну вот, — хохотнул мужлан, судя по желто-зеленому отблеску глаз — оборотень. — Девка еще освоиться на новом месте не успела, а ты ее уже зашугал!
Зашугал?
— Не успела? — тихо то ли повторил, то ли переспросил темный, как-то по-новому на меня взглянув. — Хм… И правда, что-то не помню ни у кого такую форму…