Мы потрясенно молчали.
— А как? — робко спросила Полина.
— Хоть как, — пожала плечами Индира. — Хоть за хвост, хоть за копыто, хоть за любой другой выступающий орган… Кто притащит самого-самого, тот получит зачет автоматом!
Ведьмы оживились, но как-то вяло. Потому что зачет получить хотелось, а вот получить еще больше от самого-самого черта — вовсе нет!
— А самого-самого… Это означает самого хиленького? — с надеждой спросила Равьена.
— Самого сильного, смелого и упитанного! — разрушила всякую надежду на зачет ведьма.
— Мы что, их еще и взвешивать будем?! — прониклась перспективой побледневшая Павла.
— Вы сначала принесите мне хоть одного, а там на месте разберемся! Уж самого-самого-то я определить сумею, — ухмыльнулась Индира.
Жаль, что дядя этой ухмылки не видит, он бы впечатлился!
— Итак, займите свои метлы. Охота на чертей объявляется открытой!
Старт мы все взяли довольно бодро. Я даже ехала верхом на метле, а не безвольно болталась под ней. Ровно до того момента, как на пути возник подлесок. Более опытные ведьмы весьма успешно маневрировали, огибая кусты и бурьяны, а менее опытная я перла напролом. Не то чтобы мне нравились бьющие по лицу и угрожающе пытающиеся воткнуться в глаза ветви, но это однозначно нравилось моему транспортному средству!
Я пыталась ей управлять — дергала черенок вправо, влево, вверх, вниз… Хрен! Мое право на управление унизительно игнорировали!
Зато я значительно сократила путь, и из подлеска мы с ведьмами вылетели практически одновременно, и так же одновременно нас встретил горгулий вскрик.
Нам повезло. Каменная птичка оказалась примерной и самоотверженной мамашей — гнездо не покинула, но булыжниками нас обстреляла знатно! Прочный клюв без труда крошил скалу, на которой гнездилось чудище, выковыривая каменья поувесистее, затем камень подбрасывался вверх, и по нему с размаху ударяло крыло, придавая небывалое ускорение снаряду. Даже не знаю, чей инстинкт самосохранения оказался выше: мой, который заставлял меня всем телом вжиматься в черенок, или метлы, которая виртуозно уворачивалась. В общем, никогда бы не подумала, что буду настолько рада чертям!
— О, ведьмочки-симпатюшечки… Раз, два, три, ох, да тут целая компания! Никак на чашечку самогончика пожаловали, на носках настоянного! Вовремя, вовремя… — приветственная речь оборвалась визгливым: — Ой-ей-ей-ей, отпусти, зараза!!! Не хочешь на носках — сделаем на мухоморах! Хви-и-и!
Мощная рука Павлы в два оборота намотала на кулак хвост с кисточкой, а метла, привыкшая к перегрузкам, медленно, но верно двинулась в обратный путь. Черт извивался, брыкался, но, вися руками и ногами книзу, хвостом кверху, дотянуться до ведьмы не мог при всем желании и угрозах.