— Не бойся, — Морри уверенно сжал мою ладонь. — Здесь сейчас намного безопаснее, чем снаружи.
— Нас будут охранять зомби? — с надеждой спросила я.
— Размечталась!
— Несправедливо, — пробурчала я, еле поспевая за его широкими шагами. — Некромант, ночью, под землей и даже без зомби… Ты точно с третьего курса?
— Какие зомби, Селли? Здесь нет трупов, но, если ты настаиваешь, в ближайшем будущем один точно появится! — Кажется, парень рассердился.
— Из меня будет никудышный зомби, — не согласилась я. — Маленький, тщедушный и в случае опасности прятаться будет за спиной своего создателя!
— Из тебя и ведьма-то никудышная, — пренебрежительно фыркнул он.
А я не обиделась — с интересом разглядывала грубо вытесанные стены, вдоль которых пролегал наш путь, потолок, укрепленный просмоленными досками, и не могла не спросить:
— А подземный ход здесь откуда?
— Черви, — небрежно пожал он плечами.
Я открыла рот, закрыла, представила, поразилась, и лишь потом до меня дошло:
— Врешь!
Морри ухмыльнулся, и в неестественном зеленоватом свете перекошенное лицо стало жутковатым.
— Академия Зла не всегда была такой огромной и процветающей. Не было никаких корпусов, кроме Главного, вокруг не было общежитий, не было защитных стен и стражников, даже парк и озеро — все появилось постепенно, по приказу ректора… Великая равнина, простирающаяся на многие километры, Академия, стоящая на отшибе, — прекрасное место для магических ритуалов, тренировок и боев… Учебные заведения, где воспитывают магическую мощь Земель, испокон веков были одной из главных целей врагов, поэтому нападения случались довольно часто. Адепты, особенно младшие курсы, несмышленые, уязвимые, их требовалось спасать в первую очередь, выводить или переносить в безопасное место. Порталы стабильностью не отличались, поэтому под Академией — целая сеть катакомб, старых, заброшенных, пересекающихся под странными углами, но когда-то они спасали жизни.
— О как, — только и выговорила я. — И многие об этом знают?
— Знают? — он удивленно приподнял бровь. — Да практически все.
Я настороженно заозиралась по сторонам, и некромант негромко засмеялся:
— Нет, загулявшихся влюбленных парочек мы здесь точно не встретим! Знать и найти — вещи разные! Я нашел… — с гордостью добавил он. — Но не многие любят копаться в земле.
— А ты, значит, любишь, — поддела я.
— Специальность обязывает, — пожал он плечами.
Миленькая у него специальность, ничего не скажешь.
Тоннель пошел под уклон, нам не приходилось нагибаться, места было достаточно, но с каждым шагом все увеличивающийся слой грунта над головой давил, заставлял двигаться быстрее. И тишина, и ничего живого кругом… К счастью!