— Точно так. Эти данные полностью подтверждаются фронтовой разведкой.
— Чтобы противостоять им, нам следует принять срочные меры. Поэтому приказываю вам передвинуть с возможной энергией и быстротой на участок между Ивангородской крепостью и устьем реки Сан не менее двух армий.
— Армии, ваше высочество, уже готовятся для такого манёвра.
— Тогда им надо отдать ещё и приказ находиться в полной готовности к форсированию Вислы и атаки неприятеля на её левобережье.
— Будет исполнено.
— Относительно Львова, Ярослава и Перемышля. Этот район удерживать, а также обеспечить себя от удара со стороны Венгрии.
— Прикрытие Карпат фронтом уже завершено.
— Хорошо. О плане предстоящего наступления вам будет сообщено от моего имени в директиве Ставки...
Названная директива (позднее уточнённая) пришла в штаб Юго-Западного фронта 15 сентября. В ней говорилось следующее:
«Общей задачей армий обоих фронтов Верховный главнокомандующий ставит деятельно готовиться к переходу в наступление возможно большими силами от Средней Вислы в направлении к Верхнему Одеру для глубокого вторжения в Германию».
Началась перегруппировка огромного количества войск двух фронтов: многих сотен тысяч человек, тысяч орудий, массы конницы, тылов. Была продолжена блокада крепости Перемышль с её австрийским гарнизоном. Фронтовым штабом разрабатывались маршруты движений и отдавались соответствующие приказы. Опасность крылась в том, что во время походного марша русских войск германцы могли нанести опережающий Удар.
Алексеев связался с командующим 4-й армией Эвертом, «вторая составляла правый, северный фланг фронта:
— Алексей Ермолаевич, замечены ли вашей разведкой угрожающие действия со стороны немцев?
— Пока нет, Михаил Васильевич. Штаб фронта чем-то озабочен?
— Да. Передвижение эшелонов по железной дороге вышло из графика. Реальные сроки передислокации войск удлинились. Германская разведка об этом, вероятно, знает, и может последовать атака по авангарду вашей армии.
— Пока армейской разведкой ничего не замечено.
— В любом случае приказываю наблюдение за противной стороной усилить разведывательными сотнями уральских казаков. Такую же задачу поставьте коннице отряда генерала Ольховского.
— В каком направлении усилить разведку?
— В западном и перед городом Радом. Основной целью считать своевременное обнаружение движения неприятеля к Висле...
Однако не дремал и главнокомандующий войсками Германии на Востоке генерал Гинденбург. Подчинённая лично ему новая 9-я армия 20 сентября подошла к Висле. Русские стали срочно усиливать оборону Варшавы, поскольку их авангардные войска были вытеснены на правый берег Вислы, переходить которую немцы не стали.