— Что может сказать наследник германской короны по поводу прочитанного?
— Я знаю Фридриха. Он привык пасовать перед трудностями. Пора бы понять, что Россия - не Сербия.
— Но австрийцы обвиняют нас в несоблюдении союзных обязательств.
— Им легко это говорить, поскольку Сербский фронт – не Западный, где германскому солдату приходится воевать с французами и бельгийцами. Да ещё ожидается прибытие на континент англичан.
— Думаю, что в Вене это поймут. Мы уже послали на поддержку корпус генерала Войрша. Но чувствую, что он дела к северу от Львова не поправит.
— Австрийцы настаивают на сильном ударе по Польше из Восточной Пруссии. Они словно забывают, что на пути немецких дивизий встанут русские крепости. Например, Ивангородская.
— Можно пойти по другому пути. Влить в состав австрийских армий наши войска.
— А где их взять? В самой Германии подготовленные и отмобилизованные резервы сегодня на исходе. Снимать с Западного фронта, где с таким напряжением идут бои?
— Другого выхода у нас нет.
— Тогда надо подтолкнуть Вену, чтобы она взяла с Балкан ещё дивизии.
— Союзники взяли оттуда на Русский фронт всё допустимо возможное.
— Значит, обескровить Западный фронт.
— Да, только так. Если мы не поддержим австрийцев в Галиции, то можем остаться в войне один на один с Антантой...
Пока в Берлине решался вопрос о возможной помощи Австро-Венгрии, её полководец фельдмаршал Конрад попытался перехватить у русских инициативу. Он решил контрударом в районе Львова разбить противника. Поздно вечером 19 августа начальник Полевого Генерального штаба подписал соответствующую директиву.
Севернее и западнее Львова начались тяжёлые затяжные бои. Их пик пришёлся на 9 сентября, когда полки Гвардейского и Гренадерского корпусов 4-й армии сломили сопротивление австрийцев на своём участке фронта.
Под удар элитных войск Российской императорской армии попал и германский ландверный корпус генерала Войрша. При поспешном отступлении одна из его дивизий оставила на поле боя всю артиллерию. Четыре тысячи немецких солдат и офицеров попали в плен.
Корпус генерала Войрша и австро-венгерский 10-й корпус были разбиты под Тарнавкой в боях 26-27 августа. Главный удар наносила 1-я бригада 2-й Гвардейской пехотной дивизии генерал-майора А. К. Киселёвского в составе полков лейб-гвардии Московского и Гренадерского.
Их атаку поддержал Дагестанский пехотный полк. В тех боях отличился и лейб-гвардии 2-й Царскосельский стрелковый полк.
Разгром германцев и австрийцев был полный: неприятель потерял около 14 тысяч человек, не считая пяти тысяч пленных.