Все выходные провести в дороге.
Он позвонил Клэр и уточнил время прибытия.
– Сомневаюсь, что мы успеем к ужину, – сказал он. – Я поздно выехал, а пробки жуткие.
– Как там погода? – спросила сестра.
– Прекрасная, – ответил он. – А что?
– Боб только что сказал мне, что у нас дождь со снегом. Может, вам где-нибудь переночевать и поехать дальше утром?
– Думаю, с нами все будет в порядке, но, если что-то изменится, я позвоню.
– Как самочувствие Гвен?
– Она э… не поехала.
Он представил выражение лица сестры и приготовился к язвительному комментарию.
– Я разогрею тебе ужин, – сказала Клэр. – Просто будь осторожнее, ладно?
– Хорошо, – ответил он. – Спасибо.
Тодд посмотрел на телефон.
Иначе вышло, вот как.
– Похоже, какое-то время будем едва ползти, – обратился он к Арчи. – Располагайся поудобнее.
Пес перевел взгляд на неподвижные машины по сторонам и сзади, точно убеждаясь, что смотреть в самом деле нечего. Затем зевнул во всю пасть, причмокнул, свернулся на сиденье и мгновение спустя закрыл глаза.
– Не беспокойся, – сказал Тодд, – я дам тебе знать, если случится что-нибудь интересное.
Пока Арчи дремал, а джип полз вперед, Тодд думал о том, что произошло во время телефонного разговора. Клэр была крайне враждебно настроена против его девушки с момента их знакомства и сейчас ей представилась идеальная возможность вылить на Гвен ушат помоев, но она этого не сделала. Что изменилось?
«Возможно, это связано с их разговором накануне», – размышлял он.
Тодд многие годы подозревал, что Клэр держит на него зуб за то, что он якобы бросил Эмму Карлайл. Сестру по молодости лет старались оградить от печальной реальности жизни семьи после смерти отца, и неудивительно, что она могла неверно истолковать его стремление помочь как предлог расстаться с Эммой.
Хотя какой бы ни была причина, сейчас он надеялся, что это знаменует конец кампании Клэр против его избранницы. Тодд был без ума от Гвен. Он имел намерение жениться на ней, и утверждения сестры, что ей нужны только деньги, полный абсурд – у Гвен состоятельная семья! Да, она много говорит о красивых вещах, но это только потому, что у нее самой их предостаточно. В глубине души Гвен меркантильна не больше других и, как только она поймет, что Тодд искренне желает простой, размеренной жизни, она обрадуется такой перспективе, он знал это.
Сорок минут они двигались черепашьим шагом, а потом затор неожиданно рассосался, и джип начал набирать скорость. Но к тому времени небо потемнело, и быстро забарабанил дождь. Арчи проснулся от шума «дворников», встал на сиденье и, как завороженный, начал следить за их движением, опираясь лапами о панель.