Она принялась собирать бумаги на столе кредитного инспектора.
– Спасибо, что уделили время, – сказала Эмма, документы в дешевую картонную папку, служившую ей вместо портфеля. – Полагаю, мне просто придется поискать деньги в другом месте.
Грейдер поерзал в кресле и уставился на ручку, которую вертел в руках.
– Постойте, возможно я смогу представить вашу просьбу на рассмотрение комитета еще раз.
У Эммы екнуло сердце. Она была готова его расцеловать. Вместо этого она лишь сдержанно кивнула.
– Спасибо. Буду признательна, – сказала она, протягивая Грейдеру папку.
– Пока не благодарите, – сказал он. – Честно говоря, сомневаюсь, что это поможет.
– Ну и пусть, – сказала Эмма. – Важен сам факт, что вы хотите поднять этот вопрос.
Грейдер отмахнулся от комплимента и отложил папку в сторону.
– Восхищаюсь вашим упорством, – сказал мужчина, – но мне кажется, вы совершаете ошибку. Вы молоды. Стоит ли держаться за это бремя? Вы могли бы продать гостиницу и на вырученную сумму отправиться в путешествие по миру. Будь ваша бабушка жива, думаю, она согласилась бы со мной.
– Знаю, – сказала Эмма. – Но мне хватает того мира, который я вижу здесь. Конечно, это звучит дико, но зато правда.
– Дело ваше, – Грейдер вздохнул и покачал головой. – Только не говорите, что я не предупреждал вас.
Мужчина проводил Эмму до дверей, и они пожали руки.
– Я передам вашу заявку сегодня вечером и позвоню вам, когда кредитный комитет вынесет решение.
Оказавшись за дверью, Эмма испытала такое облегчение, что едва устояла на ногах. Пусть все сложилось не столь удачно, как она надеялась, но, по крайней мере, он не отказал. Возможно, Харольд Грейдер просто хотел убедиться в том, что она понимает, что делает. Иначе зачемзадавал ей все эти вопросы? В конце концов, он банкир. А банкиры должны быть осмотрительны с деньгами. Если Харольд считал, что комитет не одобрит ее заявку, он бы не стал передавать ее на рассмотрение.
Чем дольше Эмма об этом думала, тем больше верила в то, что кредит дадут. Она сможет оплатить счета, получит передышку и начнет последовательно преобразовывать «Спирит Инн» в духе двадцать первого века.
«А уж потом меня не остановить», – думала она, садясь в свой грузовичок.
Эмма была на полпути к дому, когда на ветровое стекло упали первые капли дождя. Поднимаясь по извилистой дороге, ведущей к «Спирит Инн», она поздравила себя с тем, что накануне «переобула» машину в шипованную резину. В долине с подготовкой к зиме тянут до ноября, а на высоте даже умеренное количество осадков быстро превращается в лед, делая дороги опасными.