— Твой брат ясно обозначил свою позицию. Так же как и я свою. — Натаниэль пристально разглядывал принцессу, и, судя по всему, она даже не подозревала, что в случае его отказа ее отец и брат собирались вышвырнуть ее вместе с ребенком на улицу. Что ж, тем лучше. Слишком уж жестокая расправа ждала ее от самых близких людей, пойди они против их воли…
— Брат весьма серьезно относится к своей роли наследника и защитника дома Фернандесов.
Ну конечно. Но как бы сам он ни относился к Доминику, принцесса всегда будет верна брату.
— Давай вернемся к делу. Я хотел убедиться, что ты согласна со всеми решениями отца.
— Да, я согласна.
— Понятно. Тогда мне нужно идти. — Натаниэль поднялся на ноги.
— Прямо сейчас?
Ему совершенно не понравился легкий налет разочарования в ее голосе.
— У меня дела.
Именно в эту секунду в гостиную вернулся Доминик:
— Твои десять минут истекли.
Я и так уже ухожу.
— В субботу отец устраивает в честь вашей помолвки небольшой прием. Мои люди уже связались с журналом La Belle, и…
— Передай отцу, — оборвал Натаниэль, — что он может устраивать любые приемы, но меня там не будет. И с журналистами я общаться не собираюсь.
— Но он уже…
— Позволь выразиться еще яснее. Я не собираюсь становиться частью цирка дома Фернандесов. Я женюсь на твоей сестре, чтобы узаконить нашего ребенка и мои на него права, но большего не ждите. Мне не нужны ваши титулы и подачки. — Он кивнул заледеневшей Каталине: — Увидимся на свадьбе.
— Попробуй еще раз. — Каталина впилась ногтями в ладони, но больше ничем не выдала своего беспокойства. — Спроси, свободен ли он в четверг.
До этого она просила Алиану позвонить Натаниэлю и пригласить его на ужин в среду, но он вежливо отказался, сославшись на важную встречу.
Алиана послушно скрылась в маленьком кабинете, и Каталина повернулась к Марион.
— Возьми, пожалуйста, одну из дворцовых машин и привези мне образцы кружева из магазина мадам Марчелли. — Что угодно, лишь бы хоть на время избавиться от ненавистной компаньонки.
— Давай просто позвоню и скажу, чтобы их доставили во дворец.
— Нет, я хочу, чтобы ты лично за всем проследила. Ты знаешь, что мне нравится, и будешь выбирать со знанием дела.
Не устояв перед лестью, Марион немного потянула время, якобы отыскивая сумочку, что лежала у ее стула, а потом наконец-то ушла.
Выдохнув, Каталина закрыла глаза. Как же она устала от всех этих бесконечных улыбочек и неприкрытого шпионажа… Интересно, это Марион перегибает палку или просто ее терпению пришел конец? Скорее второе… Стоило забеременеть, и в ней сразу разбушевались гормоны, и держать марку стало гораздо сложнее.