— Хорошо спала?
— Да, спасибо.
Она уселась на услужливо отодвинутый Клотильдой стул, и, когда та пошла готовить завтрак, Каталина обнаружила, что они с мужем остались одни.
— Не ждала тебя тут увидеть, обычно в это время ты уже работаешь в кабинете.
— Поработаю в полете.
Еще неожиданней.
— И куда мы летим?
— Я лечу в Шанхай. Там выставили на продажу интересующую меня землю.
— А я с тобой не поеду?
— Это чисто деловая поездка, тебе будет скучно.
— И долго тебя не будет? — спросила она, пригубив чай, вместо того чтобы начинать бессмысленный спор.
— Пару недель.
— Так долго?
— Покупка земли в Китае весьма не простое дело. Особенно для иностранцев.
— Ты оставишь меня на две недели? — все же не удержавшись, вздохнула Каталина.
— Слуги о тебе позаботятся.
— Я знаю, но я сейчас не про это. Тебе не кажется, что, если ты покинешь молодую жену ради деловой поездки, возникнут определенные вопросы?
Молодая жена. Было бы смешно, если бы не было так грустно.
Натаниэль пожал плечами:
— У тех, кто меня знает, не возникнут.
— Когда едешь?
— Через час.
Каталине вдруг впервые в жизни отчаянно захотелось врезать кому-нибудь кулаком. И желательно ее так называемому «мужу». А ведь сколько морально и физически ни издевался над ней брат, она ни разу не попыталась ему ответить…
Но эта вежливая любезность, за которой скрыто желание сбежать от нее на другой конец света…
— Ты в ближайшее время много путешествовать собираешься?
— После Шанхая я ненадолго вернусь, потом съезжу в Грецию, затем…
— В Грецию можно с тобой?
Поморщившись, Натаниэль потер затылок.
— Каталина, это деловая поездка, а не увеселительная прогулка.
— Я не буду тебе мешать и стану развлекаться самостоятельно.
В ответ он лишь головой покачал, и тогда она не выдержала:
— Ты намеренно пытаешься меня унизить?
— Даже не представляю, о чем ты говоришь.
Она недоверчиво на него уставилась.
— Мы только что поженились, а ты уже разъезжаешь по всему свету, оставляя меня дома. О чем это говорит? И не только сторонним зрителям, но и мне самой? Неужели мое общество настолько ужасно, что ты не готов его терпеть даже ограниченный отрезок времени?
— Вовсе нет…
— Тогда у тебя должна быть какая-то разумная причина, почему ты не хочешь брать меня в Грецию.
— Не нужны мне никакие причины. Мой ответ «нет». Я собираюсь работать, а не нянчиться с принцессой. Здесь же ты в безопасности, и мне не нужно о тебе беспокоиться.
— Может, я и принцесса, но вовсе не ребенок.
— Я за тебя отвечаю.
— Ты придумываешь отговорки, чтобы держать меня на расстоянии. Я тебя чем-то обидела? Или от меня плохо пахнет?