— Вот что они культивируют в народе…
…весенний день, в ветвях дерева — звонкий птичий гомон. Я распахиваю все окна, и в гостиную врывается напоенный ароматом воздух.
— Нищета, невежество — ну что вы все тут носитесь с планом восстановления деревни? Что нужно, так это…
…я ничего не слышу. Звук его голоса вдруг исчез, доктор Абилио отчаянно размахивает руками, чуть не выворачивается наизнанку, стараясь выразить свою мысль. Приближает ко мне свое лицо, вижу его вытаращенные глаза, но голоса не слышу. Глаза едва не вылезают из орбит, голоса не слышно. Согласно киваю, он говорит, должно быть, разумные вещи, я ему верю. Опускается ночь, окно открыто, вся земля дышит весенними запахами — вижу в окно, как над морем густеет тьма. Но когда оборачиваюсь…
— доктор Абилио!
…в доме пусто, все двери закрыты. Пластмассовый лабиринт.
Тезей побежал к морю, я его не остановил. Там, воткнув удочку в песок, устроился какой-то рыболов, с ним собака. К ней-то и направился Тезей поделиться собачьими впечатлениями, он сыт по горло моей болтовней, и я не стал ему препятствовать. На высоком берегу террасы домов залиты солнцем, на некоторых из них под раскрытыми зонтиками отдыхают погруженные в раздумье дачники. Думают о море, о бесконечности, блуждают в своем внутреннем пространстве, я тоже продолжаю думать. Пылающее солнце скоро погаснет в пучине вод. Эффектное, впечатляющее, зовущее к раздумью зрелище. Солнце найдет славную смерть в океане. Вспоминаю слова: «заход солнца», «закат» — не выражают они моего созерцательного экстаза. Все небо охвачено пожаром, а под ним, в море, — громадные огненные лагуны. Я наслаждаюсь эффектным зрелищем, воспаряю в высоких метафорах — господи, как можно быть таким? — а ведь это час великого страдания, предсмертная агония дня, лучше уж вернуться в деревню. Кончаю ужин, жена Хромого принесла мне судки с едой — почему же не приходит Патросинио забрать у меня белье, почему бы ей не прийти вместе с дочерью, Сабиной. Нет, Сабина не придет, это невозможно. Она далеко-далеко, где-то в самом дальнем уголке моей памяти, моего воображения. Там она и должна оставаться, чтобы не умерла красота, а с ней все высокое и вечное, ради чего человек живет на свете. Кончу ужин, пойду прогуляться. Закуриваю сигарету, надеваю пальто и выхожу из дома. Моцион улучшает пищеварение, обхожу пустынную площадь, окруженную дощатыми лачугами. Посреди площади — несколько машин: экскаваторы, катки, механические буры. Две-три будки для инструмента, умолкшие, мертвые машины среди ночной темноты. Лишь ветерок то и дело доносит с полей весенние запахи. Но только я вышел на площадь… Я и в темноте его узнаю, он один на пустой площади. Идет мне навстречу широким размеренным шагом, раскачивая корпус взад и вперед. И сразу же: