— Ну и ладно, — показала я ему язык. — Я в полетах еще как ползунок. Мне можно и забыться.
Барсенот высунул из сумки голову и в очередной раз любопытно завертел ей.
— Отпусти его.
— Он маленький, заблудится. Вдруг его съедят?
Дракон сделал язвительное выражение морды, но ответить ничего не успел. Раздвинув густую хвою, нам навстречу выскочил папа. Он обернулся. Всклокоченный, запыхавшийся, словно бежал. У меня все оборвалось: он настоящий или нет? Так похож, но… Инстинктивно я шагнула к Иррандо.
— Аня! — выкрикнул папа с тревогой. — Это ты?! Или снова галлюцинация?
— Я… Папа?
Он выдохнул с облегчением, вытер выступивший на лбу пот. Присогнулся, опираясь на колени, отдышался и протянул ко мне руку.
— Аня, тебе грозит опасность! Тут творится черт знает что! Бежим со мной! Или без меня, но от этого обманщика! За этой горой — столица. Из королевского замка возврата не будет!
— Куда мне возвращаться? — дрогнув, спросила я, изнывая от недоверия. — В наш мир? Или в к замечательным Маркатаррам?
— Кто это? — напряженно спросил Иррандо.
— Не знаю… — Я сглотнула, морщась от неприятного чувства. Что ж, проверить можно всегда. И я обратилась к такой родной и любимой фигуре в джинсах и пиджаке. — Папа, если это ты, скажи статью Уголовного кодекса за похищение.
— Зачем? — нахмурился он.
— Прости, я должна быть бдительной.
— Ну хорошо. — Папа согнулся еще раз, открыл рот, и тут на него из леса налетела светящаяся зеленым сеть. Из чащи раздался раскатистый рев или хохот. Папу словно сачком потащили в заросли.
Я подпрыгнула от волнения.
Папа пытался выбраться и чертыхался как настоящий. Я похолодела. Вряд ли колдуны могли знать выражение «волки позорные»! Обернулась на Иррандо в растерянности — он стоял, широко распахнув глаза.
— Сделай что-нибудь! — крикнула я дракону и бросилась следом: — Папа!
— Это ловушка! — рявкнул Иррандо. — Стой, Аня!
За папой пружинисто запахнулись мохнатые лапы елей, и я влетела в них.
— Папа!
Барсенот в сумке заверещал.
— Анрита! — настиг меня в кустах дракон, схватил за плечо. — Это ловушка!
— Нет! — Я захлебывалась от волнения. — Он ругается, как мой папа! Это и есть мой папа! Спаси его!
Я вырвалась и нырнула дальше, в самую гущу веток. Обдало прохладой. Впереди простиралось нечто вроде лужайки в густой тени, сверху, над слоем опавшей рыжей хвои, нависал козырек из скалы. Папы нигде не было. И сети тоже. И похитителей. Сердце сжалось. Иррандо схватил меня лапой, не пуская дальше. Я дернулась.
— Там папа! Они похитили его! Я знала!
— Нет, Аня…
На нас обрушился холод, словно посреди летней жары лес накрыли прозрачным морозным колпаком.