Мы сидели в уютном загородном ресторане, арендованном только для нас, и наслаждались жизнью, попивая водку и закусывая молочным поросенком и другими деликатесами. Улучив момент между тостами, Николай позвал нас с ребятами покурить.
Мы вышли в предбанник ресторана, и Коля обратился к нам:
– Ребята, я хочу познакомить вас со своим хорошим другом, которым я очень дорожу. Генерал Лебедев Игорь Сергеевич, занимающий ответственную должность в налоговой полиции.
Я посмотрел на генерала. Тому было немного за пятьдесят, он был невысокий, достаточно упитанный, седоволосый. Поздоровавшись с каждым из нас, он продолжил разговор:
– Я слышал про вас, что вы достаточно бойкие ребята. – Генерал загадочно улыбнулся. Мы не понимали, что он имел в виду. Может быть, Николай рассказал ему про бизнес, которым мы занимаемся?
Но генерал не стал развивать эту тему, а перевел разговор на что-то другое.
Мы продолжали наслаждаться праздником. Неожиданно ко мне подошел Самохин и, наклонившись, прошептал:
– Сашок, у меня к тебе дело есть. Давай выйдем!
Мы вышли из зала. У входа в ресторан Самохин посмотрел на часы.
– Что, ты кого-то ждешь? – спросил я. – Кто-то из гостей опаздывает?
– Не то чтобы гость, но очень нужный человек. Короче, Саша, ты поговори с ребятами… У меня есть коммерсант, а у него – компаньон. Так вот, выручить его надо. Вроде это по вашей части. Заплатят они денег пятьдесят штук. Естественно, я в доле. Не мне вас учить, как все провернуть.
– А что делать-то нужно? – спросил я.
– Да все то же самое, что вы раньше делали, – подбросить кое-кому кое-что. Ты понял, о чем я говорю?
– Конечно, понял. Где же твой коммерсант?
– Да вот он!
К крыльцу подъехал «пятисотый» «Мерседес» с тонированными стеклами. Дверца открылась, и показался полный мужчина, одетый в дубленку, без головного убора, в больших круглых очках. Он подошел к Николаю, поздоровался с ним, поздравил и протянул большой сверток, аккуратно завязанный цветными ленточками.
– Спасибо тебе, дорогой! – сказал Николай и обнял мужчину. – Вот мой доверенный человек, Саша, лучший опер нашего МУРа. Поговори с ним на интересующую тебя тему, он в курсе дела. Саша, – повернулся Николай ко мне, – это Давид. Вы тут побалакайте, а я пойду к гостям.
Мужчина неуверенно посмотрел на меня и сказал:
– На крыльце говорить неудобно. Может быть, куда-нибудь пройдем?
– Конечно, проходи, раздевайся! – ответил я, помог снять дубленку и передал ее швейцару.
– Может быть, к гостям пойдем? – предложил я.
Мужчина замялся.
– Мне не очень хотелось бы светиться… Тут бильярдная есть, может, там поговорим?