С одной стороны, ничего необычного, все как всегда. На территорию, выгороженную перед порталом, въехали грузовики и замерли, ожидая, когда им откроют проход на Землю. Но с другой – они уже две недели наблюдали за этой местностью, и подобных задержек не случалось.
Впрочем, Мэт и не думал нервничать по этому поводу. Конечно, обидно будет впустую просидеть в засаде на склоне горы, без возможности укрыться от солнечных лучей и размять затекшее тело. Но нельзя же отбрасывать пресловутый человеческий фактор. Мало ли что там могло случиться. Человека мог пробрать самый банальный понос.
Так что нужно не нервничать, когда что-то выбивается из графика. В конце концов, он еще не помнил, чтобы хоть одно задание прошло по плану, без сучка без задоринки. Поэтому нужно набраться терпения и сохранить ясную голову. Чем по большому счету может повлиять на выполнение операции вот эта задержка? Да, собственно говоря, ничем, кроме сдвига по времени.
– Появился их джип.
В словах Поля не было никакого смысла, потому что Мэт и сам увидел машину, на которой обычно приезжал так называемый «ключ». Но командир только кивнул в знак того, что понял. Поль ничего не нарушил, его шепот услышать внизу просто нереально. Ну и к чему одергивать бойца, проведшего полночи и весь день на этом клятом карнизе, прикидываясь половой тряпкой…
Русских они обнаружили без особых трудностей. Разве только времени это съело куда больше, чем предполагалось. Впрочем, грех жаловаться. Лучше уж произвести лишнюю разведку с помощью беспилотников или на своих двоих, чем раскрыть себя из-за собственного нетерпения.
В конце концов, русские были найдены, и экспедиция определилась на длительную стоянку. Для этого прекрасно подошла одна из долин в тридцати милях от потенциального противника. Разумеется, данное расстояние исчислялось по прямой и не соответствовало истинному. В горах свои меры измерения – и это не мили, а дневные переходы. Но опять же в местах уже хоженых, с набитыми тропами. В неизвестной местности это расстояние могло оказаться просто запредельным.
Словом, стоянку посчитали абсолютно безопасной, после чего принялись за осуществление следующей фазы операции. Иными словами, было организовано наблюдение. Не сказать, что это оказалось легко. Полагаться на беспилотники в этом деле было нельзя. Причина банальна, их могли бы очень быстро заметить.
Судя по всему, русские тут совсем недавно, или их очень мало, так как членам экспедиции пришлось убить двоих летучих мышей. Эти твари пытались атаковать людей, чего уже не делают в Джеймстауне, названном так в честь первого постоянного поселения англичан на берегах Нового Света. Что же, вполне символично.