– Ну а осмотреться, хотя бы самую малость, можно? – склонив голову набок, поинтересовался Сомов.
– Отчего бы и нет. Только не обессудьте, я выделю вам сопровождающих.
– Господи, ну чем таким мы сможем вам навредить? У нас с собой даже оружия нет.
– Вот именно что нет, – кивнул Ладыгин. – Этот мир насколько прекрасен, настолько же и опасен. Так что парней я к вам приставлю не для того, чтобы хватать и не пущать, а в первую очередь охранять.
Сказать, что увиденная картина заворожила Лукина, – это не сказать ничего. Один только здешний воздух чего стоил. А эта непередаваемая небесная синь, а невероятно прозрачные воды озера и рек… И вообще, простор и раздолье, ощущавшиеся буквально физически.
А люди. Трудно себе представить, что в большинстве своем на Земле они были потерянными членами общества. Вчерашние бомжи и пьяницы здесь буквально преобразились, обрели самоуважение и превратились в совершенно других. Не все, но подавляющее большинство.
Причин несколько. Это и то, что мужики наконец получили возможность работать и получать достойную зарплату. Из тряпок они вновь превратились в добытчиков и кормильцев, а это неизменно накладывало свой отпечаток. Определенную долю самоуважения придавало и наличие оружия.
С увеличением населения участились и несчастные случаи при неосторожном обращении со стреляющим железом, не без того. Но справедливости ради нужно заметить, что подобное случалось только среди новичков. Старожилы уже успели проникнуться ответственностью.
Кстати, тут появился дуэльный кодекс, и даже состоялись две дуэли, по всем правилам, с вызовом и секундантами. Излишество и блажь? Быдло, лезущее со своим немытым рылом в светское общество? Угу. Вот только после этих поединков, один из которых имел смертельный исход, народ стал куда более осмотрительным в словах и поступках. Теперь мышцами не поиграешь и массой не задавишь более тщедушного соперника.
Хватало на Колонии и многого другого, что влияло на мировоззрение поселенцев, изменив людей до неузнаваемости. Мало того, большинство из них попало сюда не по своей воле, однако никто и слышать не хотел о том, чтобы вернуться к прежней жизни. Какие бы блага ни сулила им цивилизация, теперь их дом был на Колонии.
Разумеется, здесь не было полного единодушия. Никто и не думал направляться в светлое будущее стройными рядами. Хватало и тех, кто направо и налево костерил все руководство, и Ладыгина в частности. Мол, умыкнули без спроса, гады ползучие, не так все делают, ироды, – выпить русскому человеку нормально не дают… Патроны дороги, а где это видано, чтобы мальцам с четырнадцати лет разрешали владеть оружием, а вместо духовушки учили стрелять из мелкашки. Ну и много чего еще. Словом, недовольных, как и всегда, хватало с избытком.